Miel y canela: ¿una cura poderosa o una gran mentira?

La miel y la canela son dos ingredientes naturales con múltiples beneficios para la salud.

Algunas personas afirman que cuando se combinan estos dos ingredientes, pueden curar casi cualquier enfermedad.

Si bien existe alguna evidencia de que cada uno tiene algunos usos medicinales, algunas afirmaciones sobre la mezcla de miel y canela parecen demasiado buenas para ser verdad.

Este artículo revisa los beneficios de la miel y la canela, separando la realidad de la ficción.

Miel y canela: ingredientes naturales para una mejor salud

La miel es un líquido dulce producido por las abejas. Se ha utilizado durante siglos como alimento y como medicina .

Hoy en día se usa más comúnmente para cocinar y hornear, o como edulcorante en bebidas.

La canela es una especia que proviene de la corteza del árbol Cinnamomum .

La gente cosecha y seca su corteza, que se enrolla en lo que comúnmente se conoce como ramas de canela. Puedes comprar canela en ramitas enteras, molida en polvo o como extracto.

Tanto la miel como la canela tienen múltiples beneficios para la salud por sí mismos. Sin embargo, algunas personas asumen que combinar los dos es aún más beneficioso.

En 1995, un tabloide canadiense publicó un artículo que proporcionaba una larga lista de dolencias que podrían curarse con una mezcla de miel y canela.

Desde entonces, las afirmaciones audaces sobre la combinación de miel y canela se han multiplicado.

Estos dos ingredientes tienen muchas aplicaciones para la salud, pero no todas las afirmaciones sobre la combinación están respaldadas por la ciencia.

Conclusión: la miel y la canela son ingredientes que se pueden utilizar tanto como alimento como como medicina. Sin embargo, no todas las afirmaciones sobre la miel y la canela están respaldadas por investigaciones.

Beneficios de la canela respaldados por la ciencia

La canela es una especia popular para cocinar y hornear que también se puede tomar como suplemento.

Hay dos tipos principales :

Canela Cassia: esta variedad, también conocida como canela china, es el tipo más popular en los supermercados. Es menos costoso, pero de menor calidad que la canela de Ceilán.
Canela de Ceilán: este tipo también se conoce como “canela verdadera”. Es mucho más difícil de encontrar que la canela Cassia y tiene un sabor ligeramente más dulce.

Los beneficios para la salud de la canela están relacionados con los compuestos activos de su aceite esencial.

El compuesto de canela mejor estudiado es el cinamaldehído . Esto es también lo que le da a la canela su sabor y aroma especiado ( 1 ).

Estos son algunos de los beneficios más impresionantes de la canela:

Puede reducir la inflamación: la inflamación a largo plazo aumenta el riesgo de enfermedad crónica. Los estudios muestran que la canela puede ayudar a reducir la inflamación ( 2 , 3 ).
Puede ayudar a tratar enfermedades neurodegenerativas: algunos estudios de probeta sugieren que la canela podría ayudar a retrasar la progresión del Parkinson y el Alzheimer. Estos resultados deben confirmarse en estudios en humanos ( 4 , 5 , 6 , 7 , 8 ).
Puede ayudar a proteger contra el cáncer: algunos estudios en animales y en probetas encontraron que la canela ayuda a prevenir el crecimiento y la reproducción de las células cancerosas. Sin embargo, estos resultados deben confirmarse con estudios en humanos ( 9 , 10 ).

Algunos también han sugerido que la canela puede ser un tratamiento natural para el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), el síndrome del intestino irritable (SII), el síndrome premenstrual (SPM), el síndrome de ovario poliquístico (SOP) y la intoxicación alimentaria.

Sin embargo, no hay pruebas suficientes para respaldar estas afirmaciones.

Conclusión: la canela es una de las especias más saludables del mundo. Ambos tipos de canela tienen beneficios para la salud, pero la canela de Ceilán es la mejor opción si la vas a consumir con regularidad.

Beneficios de la miel respaldados por la ciencia

Además de ser una alternativa más saludable al azúcar de mesa , la miel tiene varios usos medicinales.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que no todos los tipos son iguales.

La mayoría de los beneficios de la miel están asociados con compuestos activos que están más concentrados en miel sin filtrar de alta calidad.

Estos son algunos de los beneficios para la salud de la miel que han sido respaldados por la ciencia:

Puede ser un supresor eficaz de la tos: un estudio encontró que la miel era más eficaz para suprimir la tos nocturna que el dextrometorfano , el ingrediente activo en la mayoría de los jarabes para la tos. Sin embargo, se necesita más investigación ( 11 ).
Un tratamiento poderoso para heridas y quemaduras: una revisión de seis estudios encontró que la aplicación de miel en la piel es un tratamiento poderoso para las heridas ( 12 , 13 ).

También se cree que la miel es una ayuda para dormir, un refuerzo de la memoria, un afrodisíaco natural, un tratamiento para las infecciones por hongos y una forma natural de reducir la placa en los dientes, pero estas afirmaciones no están respaldadas por la ciencia.

Conclusión: la miel tiene varios beneficios para la salud relacionados con su capacidad antioxidante y propiedades antibacterianas.

Tanto la miel como la canela pueden beneficiar ciertas condiciones de salud

La teoría es que si tanto la miel como la canela pueden ayudar por sí solas, la combinación de las dos puede tener un efecto aún más fuerte.

Lo que se sabe es que existen varias similitudes entre los beneficios para la salud de la miel y la canela. Ambos son beneficiosos en las siguientes áreas:

La miel y la canela pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas

Una mezcla de miel y canela tiene el potencial de reducir el riesgo de enfermedades cardíacas.

Eso es porque puede ayudar a revertir varios signos de salud que aumentan significativamente ese riesgo.

Estos incluyen niveles elevados de colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL) “malo” y niveles altos de triglicéridos.

La presión arterial alta y los niveles bajos de colesterol “bueno” de lipoproteínas de alta densidad (HDL) son factores adicionales que pueden aumentar su riesgo de contraer la enfermedad.

Curiosamente, la miel y la canela pueden afectar positivamente a todos estos.

Los estudios han demostrado que el consumo de miel reduce el colesterol LDL “malo” en un 6-11% y reduce los niveles de triglicéridos hasta en un 11%. La miel también puede aumentar el colesterol HDL “bueno” en aproximadamente un 2% ( 14 , 15 , 16 , 17 , 18 ).

Un metaanálisis encontró que una dosis diaria de canela redujo el colesterol total en un promedio de 16 mg / dl, el colesterol LDL “malo” en 9 mg / dl y los triglicéridos en 30 mg / dl. También hubo un ligero aumento en los niveles de colesterol HDL “bueno” ( 19 ).

Si bien no se han estudiado juntos, se ha demostrado que la canela y la miel individualmente causan reducciones moderadas de la presión arterial. Sin embargo, esta investigación se realizó en animales ( 2 , 20 , 21 , 22 ).

Además, ambos alimentos son ricos en antioxidantes, que tienen múltiples beneficios para el corazón. Los antioxidantes polifenólicos mejoran el flujo sanguíneo al corazón y previenen los coágulos sanguíneos, lo que reduce el riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular ( 20 ).

La miel y la canela también pueden ayudar a prevenir enfermedades cardíacas porque ambas reducen la inflamación. La inflamación crónica es un factor importante en el desarrollo de enfermedades cardíacas ( 2 , 23 , 24 ).

La combinación de miel y canela es útil para curar heridas

Tanto la miel como la canela tienen propiedades curativas bien documentadas que podrían ser útiles para tratar infecciones cutáneas cuando la mezcla se aplica sobre la piel.

Tanto la miel como la canela tienen la capacidad de combatir las bacterias y disminuir la inflamación. Estos son dos factores que son muy importantes a la hora de curar la piel ( 12 ).

Aplicada sobre la piel, la miel se ha utilizado con éxito para tratar quemaduras. También puede tratar las úlceras del pie diabético, que son una complicación muy grave de la diabetes ( 12 , 25 ).

La canela puede proporcionar algún beneficio adicional para curar heridas, debido a sus fuertes propiedades antibacterianas.

Las úlceras del pie diabético tienen un alto riesgo de infectarse con bacterias resistentes a los antibióticos. Un estudio de probeta encontró que el aceite de canela ayuda a proteger contra las bacterias resistentes a los antibióticos ( 26 , 27 ).

Sin embargo, este estudio utilizó aceite de canela, que es mucho más concentrado que la canela en polvo que puedes encontrar en el supermercado. No hay evidencia de que la canela en polvo tenga el mismo efecto.

La miel y la canela pueden ser buenas para los diabéticos

Está bien documentado que el consumo regular de canela es bueno para los diabéticos. También puede ayudar a prevenir la diabetes ( 28 , 29 , 30 ).

Numerosos estudios han demostrado que la canela disminuye los niveles de azúcar en sangre en ayunas en los diabéticos ( 28 , 29 , 31 , 32 , 33 ).

Una de las formas en que la canela reduce el azúcar en sangre es aumentando la sensibilidad a la insulina. La canela hace que las células sean más sensibles a la hormona insulina y ayuda a que el azúcar pase de la sangre a las células ( 30 ).

Curiosamente, la canela también puede mejorar los niveles de azúcar en sangre y la respuesta del cuerpo a la glucosa en individuos sanos ( 30 ).

La miel también tiene algunos beneficios potenciales para los diabéticos. Los estudios han demostrado que la miel tiene menos impacto en los niveles de azúcar en sangre que el azúcar ( 34 ).

Además, la miel puede reducir el colesterol LDL “malo” y los triglicéridos en los diabéticos, al tiempo que aumenta los niveles de colesterol HDL “bueno” ( 14 , 16 ).

La miel y la canela pueden ser relativamente más saludables que el azúcar de mesa para endulzar el té. Sin embargo, la miel todavía tiene un alto contenido de carbohidratos , por lo que los diabéticos deben usarla con moderación.

La miel y la canela están llenas de antioxidantes

Tanto la miel como la canela son excelentes fuentes de antioxidantes, que tienen múltiples beneficios para la salud ( 35 , 36 , 37 ).

Los antioxidantes son sustancias que lo protegen de moléculas inestables llamadas radicales libres, que pueden dañar sus células.

La miel es rica en antioxidantes fenólicos, que se han asociado con un menor riesgo de enfermedad cardíaca ( 38 ).

La canela también es una fuente inagotable de antioxidantes. En comparación con otras especias, la canela ocupa el primer lugar en contenido de antioxidantes ( 1 , 39 , 40 ).

El consumo de miel y canela juntos puede brindarle una poderosa dosis de antioxidantes.

En pocas palabras: hay algunas condiciones de salud que pueden ayudar con la combinación de miel y canela. La combinación puede mejorar la salud de su corazón, tratar heridas y puede ser útil para los diabéticos.

Afirmaciones no probadas sobre la miel y la canela

El concepto de combinar dos ingredientes poderosos para crear un remedio aún más poderoso tiene sentido.

Sin embargo, no hay estudios directos que demuestren que la combinación de miel y canela crea una sustancia milagrosa que cura múltiples dolencias.

Además, muchos de los usos propuestos para la miel y la canela no han sido respaldados por la ciencia.

Estas son algunas de las afirmaciones populares pero no probadas sobre la miel y la canela:

Pueden combatir los síntomas de la alergia: se han realizado algunos estudios sobre la capacidad de la miel para reducir los síntomas de la alergia, pero la evidencia es débil ( 41 , 42 ).
La miel y la canela pueden curar el resfriado común: la miel y la canela tienen fuertes propiedades antibacterianas, pero la mayoría de los resfriados son causados por virus.
La miel y la canela pueden tratar el acné: si bien las propiedades antibacterianas de ambos ingredientes pueden ser beneficiosas para la piel propensa al acné, los estudios no han explorado la efectividad de la mezcla para tratar el acné.
Son una herramienta natural para perder peso: algunos estudios sugieren que reemplazar el azúcar con miel contribuye a un menor aumento de peso, pero no hay evidencia de que la miel y la canela te ayuden a perder peso ( 43 , 44 ).
Frotar la mezcla en las articulaciones puede aliviar el dolor de la artritis: la miel y la canela reducen la inflamación, pero no hay pruebas de que la aplicación de estos alimentos en la piel pueda reducir la inflamación en las articulaciones.
La miel y la canela pueden calmar los problemas digestivos: hay afirmaciones de que la miel puede cubrir el estómago y ambos ingredientes combatirán las infecciones bacterianas en el intestino. Sin embargo, esto no está respaldado por investigaciones.

En pocas palabras: la miel y la canela son beneficiosas para la salud, pero no hay evidencia de que combinarlas multiplique sus efectos.

Cómo usar miel y canela para mejorar su salud

La mejor manera de utilizar la miel en su dieta es como reemplazo del azúcar.

Asegúrese de comprar miel sin filtrar, ya que la mayoría de la miel altamente procesada en los estantes de los supermercados no tiene ningún beneficio para la salud.

Sin embargo, use la miel con precaución, ya que todavía tiene un alto contenido de azúcar, solo que “menos mala” que el azúcar regular.

También debe tener en cuenta que la canela contiene un compuesto llamado cumarina, que puede ser tóxico en grandes dosis. El contenido de cumarina es mucho más alto en la canela Cassia que en la canela de Ceilán ( 45 , 46 ).

Es mejor comprar canela de Ceilán, pero si va a consumir la variedad Cassia, limite su ingesta diaria a 1/2 cucharadita (0,5 a 2 gramos). Puede consumir con seguridad hasta 1 cucharadita (aproximadamente 5 gramos) de canela de Ceilán por día ( 45 ).

Para usar miel y canela para tratar una infección de la piel, mezcle la miel con una pequeña cantidad de aceite de canela y aplíquela directamente sobre la piel infectada.

Conclusión: la miel y la canela se pueden comer o aplicar sobre la piel. Compre miel sin filtrar de alta calidad y canela de Ceilán si desea obtener los mayores beneficios.