Un compuesto llamado berberina es uno de los suplementos naturales más eficaces disponibles.
Tiene beneficios para la salud muy impresionantes y afecta su cuerpo a nivel molecular.
Se ha demostrado que la berberina reduce el azúcar en la sangre, provoca pérdida de peso y mejora la salud del corazón, por nombrar algunos.
Es uno de los pocos suplementos que ha demostrado ser tan eficaz como un fármaco farmacéutico.
Esta es una revisión detallada de la berberina y sus efectos sobre la salud.
¿Qué es la berberina?
La berberina es un compuesto bioactivo que se puede extraer de varias plantas diferentes, incluido un grupo de arbustos llamados Berberis ( 1 ).
Técnicamente, pertenece a una clase de compuestos llamados alcaloides . Tiene un color amarillo y se ha utilizado a menudo como tinte.
La berberina tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional china, donde se usaba para tratar diversas dolencias.
Ahora, la ciencia moderna ha confirmado que tiene beneficios impresionantes para varios problemas de salud diferentes ( 2 ).
Conclusión: la berberina es un compuesto que se puede extraer de varias plantas diferentes. Tiene una larga historia de uso en la medicina tradicional china.
¿Como funciona?
La berberina ahora se ha probado en cientos de estudios diferentes.
Se ha demostrado que tiene efectos poderosos en muchos sistemas biológicos diferentes ( 3 ).
Después de ingerir berberina, el cuerpo la absorbe y la transporta al torrente sanguíneo. Luego viaja a las células del cuerpo.
Dentro de las células, se une a varios “objetivos moleculares” diferentes y cambia su función ( 4 ). Esto es similar a cómo funcionan los medicamentos farmacéuticos.
No voy a entrar en muchos detalles aquí, porque los mecanismos biológicos son complicados y diversos.
Sin embargo, una de las principales acciones de la berberina es activar una enzima dentro de las células llamada proteína quinasa activada por AMP (AMPK) ( 5 ).
Esta enzima a veces se denomina “interruptor maestro metabólico” ( 6 ).
Se encuentra en las células de varios órganos, incluidos el cerebro, los músculos, los riñones, el corazón y el hígado. Esta enzima juega un papel importante en la regulación del metabolismo ( 7 , 8 ).
La berberina también afecta a varias otras moléculas dentro de las células, e incluso puede afectar qué genes se activan o desactivan ( 4 ).
En pocas palabras : la berberina afecta al cuerpo a nivel molecular y tiene una variedad de funciones dentro de las células. Una de las funciones principales es activar una enzima importante llamada AMPK, que regula el metabolismo.
Provoca una reducción importante de los niveles de azúcar en sangre
La diabetes tipo 2 es una enfermedad grave que se ha vuelto increíblemente común en las últimas décadas y causa millones de muertes cada año.
Se caracteriza por niveles elevados de azúcar en sangre (glucosa), ya sea por resistencia a la insulina o por falta de insulina.
Con el tiempo, los niveles altos de azúcar en la sangre pueden dañar los tejidos y órganos del cuerpo, lo que provoca varios problemas de salud y una vida útil más corta.
Muchos estudios muestran que la berberina puede reducir significativamente los niveles de azúcar en sangre en personas con diabetes tipo 2 ( 9 ).
De hecho, su eficacia es comparable a la del popular medicamento para la diabetes metformina (Glucophage) ( 2 , 10 ).
Parece funcionar a través de múltiples mecanismos diferentes ( 11 ):
- Disminuye la resistencia a la insulina, lo que aumenta la eficacia de la hormona que reduce el azúcar en sangre, la insulina.
- Aumenta la glucólisis, ayudando al cuerpo a descomponer los azúcares dentro de las células.
- Disminuye la producción de azúcar en el hígado.
- Retrasa la descomposición de los carbohidratos en el intestino.
- Aumenta la cantidad de bacterias beneficiosas en el intestino.
En un estudio de 116 pacientes diabéticos, 1 gramo de berberina por día redujo el azúcar en sangre en ayunas en un 20%, de 7.0 a 5.6 mmol / L (126 a 101 mg / dL), o de diabéticos a niveles normales ( 12 ).
También redujo la hemoglobina A1c en un 12% (un marcador de los niveles de azúcar en sangre a largo plazo) y también mejoró los lípidos en sangre como el colesterol y los triglicéridos ( 12 ).
Según una gran revisión de 14 estudios, la berberina es tan eficaz como los medicamentos orales para la diabetes, como la metformina, la glipizida y la rosiglitazona ( 13 ).
Funciona muy bien con las modificaciones del estilo de vida y también tiene efectos aditivos cuando se administra con otros medicamentos para reducir el azúcar en la sangre ( 2 ).
Si observa las discusiones en línea, a menudo verá personas con niveles de azúcar en sangre muy altos que literalmente los normalizan con solo tomar este suplemento.
Esto realmente funciona, tanto en los estudios como en el mundo real.
En pocas palabras : la berberina es muy eficaz para reducir el azúcar en sangre y la HbA1c, que están elevados en las personas con diabetes. Funciona tan bien como algunos medicamentos farmacéuticos.
La berberina puede ayudarlo a perder peso
La berberina también puede ser eficaz como suplemento para bajar de peso .
Hasta ahora, dos estudios han examinado los efectos sobre el peso corporal.
En un estudio de 12 semanas en individuos obesos, 500 mg tomados tres veces al día causaron una pérdida de peso de alrededor de 5 libras, en promedio. Los participantes también perdieron el 3.6% de su grasa corporal ( 14 ).
Otro estudio más impresionante se realizó en 37 hombres y mujeres con síndrome metabólico. Este estudio se prolongó durante 3 meses y los participantes tomaron 300 mg, 3 veces al día.
Los participantes bajaron sus niveles de índice de masa corporal (IMC) de 31,5 a 27,4, o de obesidad a sobrepeso en solo 3 meses. También perdieron grasa abdominal y mejoraron muchos marcadores de salud ( 15 ).
Los investigadores creen que la pérdida de peso se debe a una función mejorada de las hormonas reguladoras de la grasa, como la insulina, la adiponectina y la leptina .
La berberina también parece inhibir el crecimiento de las células grasas a nivel molecular ( 16 , 17 ).
Sin embargo, se necesitan más investigaciones sobre los efectos de la berberina en la pérdida de peso.
En pocas palabras: dos estudios han demostrado que la berberina puede causar una pérdida de peso significativa, al tiempo que mejora todo tipo de marcadores de salud al mismo tiempo.
Reduce el colesterol y puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca
La enfermedad cardíaca es actualmente la causa más común de muerte prematura en el mundo.
Muchos factores que se pueden medir en la sangre están asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
Resulta que se ha demostrado que la berberina mejora muchos de estos factores.
Según una revisión de 11 estudios, puede ( 18 ):
- Reducir el colesterol total en 0,61 mmol / L (24 mg / dL).
- Baja LDL colesterol por 0,65 mmol / L (25 mg / dL).
- Reducir los triglicéridos en sangre en 0,50 mmol / L (44 mg / dL).
- Aumente el colesterol HDL en 0.05 mmol / L (2 mg / dL).
También se ha demostrado que reduce la apolipoproteína B en un 13-15%, que es un factor de riesgo muy importante ( 19 , 20 ).
Según algunos estudios, la berberina actúa inhibiendo una enzima llamada PCSK9 . Esto lleva a que se elimine más LDL del torrente sanguíneo ( 21 , 22 ).
Tenga en cuenta que la diabetes, los niveles altos de azúcar en sangre y la obesidad también son factores de riesgo importantes para la enfermedad cardíaca, todos los cuales parecen mejorar con este suplemento.
Dados los efectos beneficiosos sobre todos estos factores de riesgo, parece probable que la berberina pueda reducir drásticamente el riesgo de enfermedad cardíaca.
En pocas palabras: los estudios demuestran que la berberina reduce los niveles de colesterol y triglicéridos, mientras aumenta el colesterol HDL (el “bueno”). Puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca a largo plazo.
Otros beneficios para la salud
La berberina también puede tener muchos otros beneficios para la salud:
- Depresión: los estudios en ratas muestran que puede ayudar a combatir la depresión ( 23 , 24 , 25 ).
- Cáncer: Los estudios de probeta y en animales han demostrado que puede reducir el crecimiento y la diseminación de varios tipos diferentes de cáncer ( 26 , 27 ).
- Antioxidante y antiinflamatorio : se ha demostrado que tiene potentes efectos antioxidantes y antiinflamatorios en algunos estudios ( 28 , 29 , 30 ).
- Infecciones: se ha demostrado que combate los microorganismos dañinos, como bacterias, virus, hongos y parásitos ( 31 , 32 , 33 , 34 ).
- Hígado graso: puede reducir la acumulación de grasa en el hígado, lo que debería ayudar a proteger contra la enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) ( 35 , 36 ).
- Insuficiencia cardíaca: un estudio mostró que mejoró drásticamente los síntomas y redujo el riesgo de muerte en pacientes con insuficiencia cardíaca ( 37 ).
Muchos de estos beneficios necesitan más investigación antes de poder hacer recomendaciones firmes, pero la evidencia actual es muy prometedora.
En pocas palabras: los estudios preliminares muestran que la berberina puede tener beneficios contra la depresión, el cáncer, las infecciones, el hígado graso y la insuficiencia cardíaca. También tiene potentes efectos antioxidantes y antiinflamatorios.
Posología y efectos secundarios
Muchos de los estudios citados en el artículo utilizaron dosis en el rango de 900 a 1500 mg por día.
Es común tomar 500 mg, 3 veces al día, antes de las comidas (un total de 1500 mg al día).
La berberina tiene una vida media de varias horas, por lo que es necesario distribuir la dosis varias veces al día para lograr niveles sanguíneos estables.
Si tiene una afección médica o está tomando algún medicamento, se recomienda que hable con su médico antes de tomarlo.
Esto es especialmente importante si actualmente está tomando medicamentos para reducir el azúcar en sangre.
En general, la berberina tiene un perfil de seguridad sobresaliente. Los principales efectos secundarios están relacionados con la digestión y hay algunos informes de calambres, diarrea, flatulencia, estreñimiento y dolor de estómago ( 10 ).
Conclusión: Una recomendación de dosis común es de 500 mg, 3 veces al día, media hora antes de las comidas. La berberina puede causar efectos secundarios digestivos en algunas personas.
Llevar el mensaje a casa
La berberina es uno de los pocos suplementos que son tan eficaces como un fármaco.
Tiene efectos poderosos en varios aspectos de la salud, especialmente en el control del azúcar en sangre.
Las personas que más se beneficiarán son las personas con diabetes tipo 2 y síndrome metabólico.
Sin embargo, también puede ser útil como protección general contra enfermedades crónicas, así como como suplemento antienvejecimiento.
Si usa suplementos, la berberina puede ser una de las principales para incluir en su arsenal.
Personalmente, lo he estado tomando durante algunas semanas, para mejorar la salud en general.
Planeo seguir tomándolo y espero ver más investigaciones sobre esta prometedora sustancia promotora de la salud.