El chocolate negro es increíblemente saludable y nutritivo.
Sin embargo, hay muchas marcas disponibles y no todas son iguales.
Algunos son mejores que otros, según los ingredientes y los métodos de procesamiento.
Entonces, ¿cuál deberías elegir?
Siga esta guía para descubrir todo lo que necesita saber sobre cómo seleccionar el mejor chocolate amargo.
¿Qué es el chocolate amargo?
El chocolate negro se produce agregando grasa y azúcar al cacao. Se diferencia del chocolate con leche en que contiene poco o nada de sólidos lácteos.
También se conoce con otros nombres comunes, como chocolate agridulce y semidulce. Estos difieren ligeramente en el contenido de azúcar, pero se pueden usar indistintamente para cocinar y hornear.
Por lo general, la forma más sencilla de saber si su chocolate es “oscuro” o no es seleccionar uno con un contenido total de cacao del 70% o más.
El chocolate negro es bien conocido por su poderosa actividad antioxidante. De hecho, se ha demostrado que tiene un mayor efecto antioxidante que muchas frutas con alto contenido de antioxidantes como los arándanos y las bayas de acai ( 1 , 2 ).
Los estudios observacionales también han relacionado el consumo de chocolate negro con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca y una mejor función cerebral ( 3 , 4 , 5 , 6 , 7 ).
Conclusión: el chocolate negro es una mezcla de cacao, grasa y azúcar. Es rico en antioxidantes y puede proporcionar beneficios para la salud del corazón y el cerebro.
Ingredientes para buscar
Lo mejor es elegir chocolate amargo elaborado con la menor cantidad de ingredientes posible.
El mejor chocolate negro siempre tiene licor de chocolate o cacao como primer ingrediente. Puede haber varias formas de cacao enumeradas, como cacao en polvo, semillas de cacao y manteca de cacao. Todas estas son adiciones aceptables al chocolate amargo.
A veces, se agregan otros ingredientes al chocolate amargo para mejorar su apariencia, sabor y vida útil. Algunos de estos ingredientes son inofensivos, mientras que otros pueden tener un impacto negativo en la calidad general del chocolate.
Azúcar
A menudo se agrega azúcar al chocolate amargo para equilibrar su sabor amargo.
Si bien el azúcar es un componente importante del chocolate amargo, algunas marcas se exceden.
Es raro encontrar chocolate negro que no tenga azúcar agregada . Una regla general es elegir una marca que no tenga el azúcar en la lista de ingredientes.
Mejor aún, elija uno que incluya el azúcar al final.
Tenga en cuenta que cuanto mayor sea el porcentaje de cacao, menor será el contenido de azúcar.
Lecitina
La lecitina es un ingrediente opcional del chocolate amargo. Se agrega a muchos chocolates comprados en tiendas como emulsionante. Evita que el cacao y la manteca de cacao se separen y ayuda a mezclar los sabores.
Por lo general, se deriva de la soja, por lo que es posible que aparezca como lecitina de soja en la etiqueta. La lecitina de soja se usa en cantidades tan pequeñas en el chocolate que no debería plantear ninguna preocupación sobre los efectos sobre la salud o la calidad.
Cuando seleccione una marca, tenga en cuenta que la lecitina no es absolutamente necesaria para hacer chocolate.
Leche
Al chocolate negro de alta calidad no se le debe agregar leche.
La única excepción sería la grasa de la leche. Se trata esencialmente de mantequilla a la que se le ha eliminado la humedad y los sólidos no grasos.
Los fabricantes de chocolate a veces agregan grasa de leche al chocolate amargo para suavizarlo y agregarle sabor.
Al igual que la lecitina, la grasa de la leche no es necesaria para hacer chocolate amargo.
Aromatizantes
El chocolate negro a menudo se aromatiza con especias, extractos y aceites para mejorar su sabor.
El saborizante más común que verá en el chocolate amargo es la vainilla.
Desafortunadamente, es difícil diferenciar en la etiqueta de un alimento qué sabores son naturales y cuáles son artificiales.
Si desea chocolate negro con sabor, elija uno que sea orgánico. De esa manera, puede estar seguro de que los sabores no sean artificiales.
Grasas trans
Si encuentra chocolate amargo que contiene grasas trans , evítelo. El consumo de grasas trans es un factor de riesgo significativo para la enfermedad cardíaca ( 8 , 9 , 10 ).
Aunque cada vez es menos común agregar grasas trans al chocolate, los fabricantes a veces las agregan para mejorar la vida útil y la consistencia.
Para asegurarse de que su chocolate no incluya grasas trans, consulte la lista de ingredientes. Si hay aceite hidrogenado o parcialmente hidrogenado, eso significa que la barra contiene grasas trans.
Conclusión: Solo se requieren unos pocos ingredientes para hacer chocolate amargo. Evite las marcas elaboradas con grasas trans o grandes cantidades de azúcar.
El porcentaje óptimo de cacao
Las marcas de chocolate negro tienen una amplia gama de porcentajes de cacao, lo que puede resultar confuso. Cuando elija chocolate amargo, busque barras que tengan un contenido de cacao del 70% o más.
El chocolate negro con mayor porcentaje contiene una mayor concentración de antioxidantes y nutrientes en comparación con el chocolate con un menor porcentaje de cacao ( 1 ).
El consumo de chocolate con un mayor contenido de cacao se asocia con varios beneficios para la salud, como una mejor salud cardíaca y función cerebral ( 1 , 11 ).
El chocolate con un mayor porcentaje de cacao también tiende a ser más bajo en azúcar.
Conclusión: El chocolate negro más saludable contiene un porcentaje de cacao del 70% o más, lo que proporciona más antioxidantes y beneficios para la salud.
Evite el chocolate negro alcalinizado o holandés
Dutching es un método de procesamiento de chocolate que implica el tratamiento con álcali, también conocido como alcalinización.
Este método se utiliza para cambiar el color del chocolate y reducir el sabor amargo.
Sin embargo, varios estudios han demostrado que Dutching reduce significativamente la cantidad de antioxidantes en el chocolate ( 12 , 13 ).
Por esta razón, se debe evitar el chocolate que ha sido holandés.
Para comprobar si el chocolate ha sido procesado, consulte la lista de ingredientes en busca de algo como “cacao procesado con álcali”.
Conclusión: Un proceso llamado alcalinización, también conocido como Dutching, tiene efectos negativos sobre los antioxidantes del chocolate amargo.
Elija chocolate orgánico y de comercio justo
Elija chocolate elaborado con granos de cacao orgánicos y de comercio justo siempre que sea posible.
Cultivar y cosechar granos de cacao es un proceso difícil para los productores.
Según Fair Trade USA , puede asegurarse de que el productor de granos de cacao gane un precio justo por el producto comprando chocolate de comercio justo.
La elección del chocolate orgánico también puede reducir su exposición a productos químicos artificiales o pesticidas que se rocían sobre los granos de café.
Conclusión: El chocolate orgánico y de comercio justo apoya a los productores de cacao y reduce su exposición a pesticidas y químicos artificiales.
Algunas marcas para probar
Aquí hay algunas marcas de chocolate amargo de alta calidad para que las revise.
Alter Eco
El chocolate Alter Eco es de comercio justo y orgánico. Tienen muchos tipos de barras de chocolate amargo para elegir.
El chocolate más rico que puedes obtener de ellos es su barra Dark Blackout, que tiene un 85% de cacao. Solo contiene 6 gramos de azúcar y cuatro ingredientes: granos de cacao, manteca de cacao, azúcar de caña en bruto y vainilla.
Chocolate Pascha
Pascha Chocolate elabora chocolate en una instalación libre de alérgenos, por lo que sus productos no contienen alérgenos alimentarios comunes como la soja, los lácteos y el trigo.
Tienen una variedad de barras de chocolate negro que contienen hasta un 85% de cacao.
Su compromiso con la elaboración de chocolate de alta calidad es impresionante. Se enorgullecen de usar solo ingredientes esenciales para hacer sus productos, como cacao, azúcar, vainilla y algunas frutas.
Chocolate Antídoto
Antidote Chocolate produce un potente chocolate orgánico con granos de cacao de origen ético. Sus barritas son bajas en azúcar y altas en nutrientes.
Todas sus barras de chocolate negro tienen un contenido de cacao del 70% o más. Incluso tienen una barra que contiene 100% cacao crudo.
Igualdad de intercambio
El chocolate Equal Exchange es de comercio justo y orgánico, elaborado con ingredientes de alta calidad.
Llevan una barra de chocolate Extreme Dark que está hecha de cuatro ingredientes, contiene solo 4 gramos de azúcar y tiene un porcentaje de cacao del 88%.
Otros
Tenga en cuenta que estas son solo algunas sugerencias. Hay muchos otros fabricantes que producen excelente chocolate negro, incluidos Lindt, Green & Black’s y otros.
Conclusión: hay muchas marcas de chocolate negro de alta calidad para elegir. Algunos ejemplos incluyen Alter Eco, Pascha, Antidote y Equal Exchange.
Lista de verificación del comprador
El mejor chocolate negro tiene características distintas, que incluyen las siguientes:
- Alto contenido de cacao: 70% o más porcentaje de cacao.
- El cacao es lo primero: el cacao o una forma de cacao es el primer ingrediente.
- Sin ingredientes innecesarios: Evite el chocolate amargo que contiene grasas trans, leche, saborizantes artificiales, altas cantidades de azúcar y otros ingredientes innecesarios.
- Sin procesamiento con álcalis: el procesamiento con álcalis también se conoce como Dutching. Evite el chocolate procesado de esta manera.
- Comercio justo y orgánico: este tipo de chocolate amargo tiene más probabilidades de ser de alta calidad, de origen ético y libre de pesticidas.
Siga estos consejos para asegurarse de que su chocolate amargo sea de alta calidad, rico en antioxidantes y, por supuesto, delicioso.
