Muchas personas prefieren el color del huevo.
Algunas personas creen que los huevos marrones son más saludables o más naturales, mientras que otras creen que los huevos blancos son más limpios o simplemente saben mejor.
Pero, ¿las diferencias entre los huevos marrones y blancos son más profundas que las del cascarón?
Este artículo explora si un tipo de huevo es realmente más saludable o más sabroso.
Los huevos vienen en muchos colores
Los huevos de gallina pueden venir en diferentes colores, y es común encontrar huevos marrones y blancos en el supermercado.
Sin embargo, muchas personas no saben qué causa que los huevos tengan diferentes colores.
La respuesta es bastante simple: el color del huevo depende de la raza de la gallina. Por ejemplo, los pollos White Leghorn ponen huevos con cáscara blanca, mientras que Plymouth Rocks y Rhode Island Reds ponen huevos con cáscara marrón ( 1 , 2 ).
Algunas razas de gallinas, como Araucana, Ameraucana, Dongxiang y Lushi, incluso ponen huevos de color azul o azul verdoso ( 3 ).
Los diferentes colores de la cáscara del huevo provienen de los pigmentos que producen las gallinas. El pigmento principal de la cáscara de huevo marrón se llama protoporfirina IX . Está hecho de hemo, el compuesto que le da a la sangre su color rojo ( 4 ).
El principal pigmento que se encuentra en las cáscaras de huevo azules se llama biliverdina , que también proviene del hemo. Es el mismo pigmento que le da a la bilis, un jugo digestivo, su color amarillento ( 4 , 5 ).
Pero si bien la genética es el factor principal que determina el color del huevo, otros factores también pueden influir ( 4 ).
Por ejemplo, a medida que las gallinas que ponen huevos marrones envejecen, tienden a poner huevos más grandes y de colores más claros. El entorno, la dieta y el nivel de estrés de la gallina también pueden afectar el color de la cáscara, hasta cierto punto ( 4 ).
Estos factores pueden hacer que el tono sea más claro o más oscuro, pero no necesariamente cambian el color en sí. El factor principal que determina el color sigue siendo la raza.
Resumen: Los huevos de gallina pueden ser de color marrón, blanco o incluso azul verdoso. El color de un huevo está determinado por la raza de la gallina que lo pone.
¿Son los huevos marrones más saludables que los huevos blancos?
A menudo, las personas que prefieren los huevos marrones lo hacen porque creen que los huevos marrones son más naturales y saludables que los huevos blancos.
Sin embargo, la verdad es que todos los huevos son nutricionalmente muy similares, independientemente del tamaño, grado o color ( 2 , 6 , 7 ).
Tanto los huevos marrones como los blancos son alimentos saludables . Un huevo típico contiene muchas vitaminas, minerales y proteínas de alta calidad, todo envuelto en menos de 80 calorías ( 8 ).
Sin embargo, los científicos han comparado los huevos con cáscaras marrones con aquellos con cáscaras blancas para ver si hay alguna diferencia. Varios estudios han encontrado que el color de la cáscara no tiene un efecto significativo sobre la calidad y composición del huevo ( 9 ).
Esto significa que el color de la cáscara de un huevo no tiene mucho que ver con su salud. La única diferencia real es el pigmento de la cáscara.
Sin embargo, existen otros factores que pueden afectar el contenido nutricional de un huevo.
El entorno de la gallina puede tener un impacto importante. Por ejemplo, los huevos de gallinas que se dejan vagar bajo el sol contienen de 3 a 4 veces la cantidad de vitamina D que encontrarías en los huevos de una gallina criada convencionalmente ( 10 ).
El tipo de alimento que ingiere una gallina también puede afectar el contenido de nutrientes de sus huevos.
Las gallinas alimentadas con una dieta rica en ácidos grasos omega-3 producen huevos que contienen niveles mucho más altos de ácidos grasos omega-3 de lo normal. Se ha encontrado el mismo efecto con la vitamina D cuando los pollos comen alimentos enriquecidos con vitamina D ( 11 , 12 ).
Resumen: No hay diferencia nutricional entre los huevos marrones y los blancos. Sin embargo, la dieta y el medio ambiente de una gallina pueden afectar la nutrición de un huevo.
¿Sabe mejor el huevo de un color?
Algunas personas juran que los huevos marrones saben mejor, mientras que otras prefieren el sabor de los huevos blancos.
Pero al igual que ocurre con el contenido nutricional, no existe una diferencia real entre el sabor de los huevos con cáscara marrón y el de los huevos con cáscara blanca ( 13 ).
Sin embargo, eso no significa necesariamente que todos los huevos sepan igual.
Aunque el color de la cáscara no marca la diferencia, otros factores como el tipo de alimento, la frescura y cómo se cocina un huevo pueden afectar su sabor.
Por ejemplo, las gallinas alimentadas con una dieta rica en grasas producen huevos más sabrosos que las gallinas alimentadas con una dieta baja en grasas. Y las gallinas que reciben alimento que contiene demasiado aceite de pescado , ciertos tipos de grasas o incluso vitaminas A o D pueden producir huevos con sabor a pescado o mal sabor ( 13 , 14 , 15 ).
La dieta de una gallina criada en casa no es la misma que la de una gallina criada convencionalmente, lo que también puede afectar el sabor de los huevos.
Además, cuanto más tiempo se almacena el huevo, es más probable que desarrolle un sabor desagradable. Almacenar los huevos a una temperatura baja y estable, como en el refrigerador, puede ayudar a conservar su sabor por más tiempo ( 13 ).
Estas razones pueden ser la razón por la que algunas personas creen que los huevos de pollos criados en casa saben mejor que los de pollos criados convencionalmente.
Los huevos de traspatio no pasan por el procesamiento y envío como lo hacen los convencionales, por lo que pueden terminar en su plato más rápido que los huevos comprados en la tienda. Debido a que son más frescos, es posible que tengan un mejor sabor.
Sorprendentemente, la forma en que se cocina un huevo también puede afectar su sabor.
Un estudio analizó cómo el aceite de pescado, que se usa en la alimentación de los pollos para elevar los niveles de omega-3, cambia el sabor de los huevos. Encontró que el aceite de pescado y los huevos convencionales tenían el mismo sabor cuando estaban revueltos ( 16 ).
Sin embargo, cuando se hierven, los huevos de las gallinas alimentadas con aceite de pescado tenían un sabor más desagradable o azufrado ( 16 ).
Entonces, aunque muchos factores pueden afectar el sabor del huevo, el color de la cáscara no lo hace.
Resumen: Los huevos marrones y blancos generalmente tienen el mismo sabor. Pero los huevos pueden tener un sabor diferente según lo frescos que estén, la forma en que se cocinan y la dieta de la gallina.
¿Por qué los huevos marrones son más caros?
A pesar de que los huevos marrones y blancos parecen ser iguales en todos los aspectos, excepto en el color, los huevos marrones tienden a costar más en la tienda.
Este hecho ha llevado a muchas personas a creer que los huevos marrones son más saludables o de mejor calidad que los blancos.
Sin embargo, la causa de esta diferencia de precios es bastante diferente.
En realidad, los huevos marrones cuestan más porque en el pasado, las gallinas ponedoras marrones solían ser más grandes y poner menos huevos que las gallinas ponedoras blancas. Por lo tanto, los huevos marrones debían venderse a un precio más alto para compensar los costos adicionales ( 2 ).
Hoy en día, las gallinas ponedoras pardas tienen casi los mismos costos de producción que las gallinas ponedoras blancas. Sin embargo, sus huevos todavía tienden a tener un precio más alto ( 2 ).
Esto puede deberse a que los huevos especiales, como los de gallinas camperas u orgánicos, tienden a ser marrones en lugar de blancos.
Resumen: Los huevos marrones solían costar más porque las gallinas ponedoras marrones producían menos y pesaban más. Si bien eso ya no es cierto, los huevos marrones todavía tienen un precio más alto.
Si el color no importa, ¿qué importa?
Está claro que el color no es un factor importante. Entonces, ¿qué debe tener en cuenta al comprar huevos?
Aquí hay un vistazo rápido a los diferentes tipos disponibles y lo que significan sus etiquetas .
Todo natural
El término “natural” no está regulado en los EE. UU. Porque lo natural no se puede definir ( 17 ).
Los huevos etiquetados como “criados naturalmente” o “totalmente naturales” no son diferentes a cualquier otro huevo.
Orgánico
Los huevos que están certificados como orgánicos en los Estados Unidos y la Unión Europea provienen de pollos que solo recibieron alimento orgánico y no transgénico.
También deben tener acceso al aire libre durante todo el año.
Además, no se les han administrado antibióticos ni hormonas, aunque nunca se permiten hormonas para las gallinas ponedoras ( 18 ).
La etiqueta orgánica significa que los antibióticos solo pueden usarse cuando sean médicamente necesarios. De lo contrario, a menudo se administran dosis bajas de antibióticos en el alimento y el agua, lo que puede contribuir a la resistencia a los antibióticos en las bacterias.
Actualmente, no hay evidencia de que los huevos orgánicos sean más nutritivos que los huevos convencionales ( 19 ).
Aún así, la calidad de vida de las gallinas orgánicas certificadas es probablemente mejor y un mayor acceso a la luz solar probablemente aumenta la vitamina D en sus huevos ( 10 ).
Sin jaulas
Cuando se aplica el término “sin jaulas” a los huevos, puede resultar engañoso.
Mientras que las gallinas criadas de forma convencional en los EE. UU. Se alojan en el interior en jaulas individuales muy pequeñas, las gallinas sin jaulas se alojan en un edificio o sala abiertos ( 17 ).
Sin embargo, las condiciones para las gallinas sin jaulas a menudo siguen estando muy concurridas, sin acceso al aire libre.
La vida sin jaulas puede ser un poco mejor para la gallina. Sin embargo, en términos de nutrición, los huevos sin jaulas probablemente no sean más saludables que los huevos convencionales.
Rango libre
La etiqueta “de campo libre” significa huevos que provienen de gallinas alojadas con algún tipo de acceso continuo al aire libre ( 17 ).
Idealmente, esto proporciona una mejor calidad de vida a las gallinas.
También puede aumentar la calidad nutricional de los huevos, ya que las gallinas que están expuestas a la luz solar producen huevos con niveles mucho más altos de vitamina D ( 10 ).
Enriquecido con Omega-3
Los huevos enriquecidos con omega-3 provienen de gallinas alimentadas con una dieta enriquecida con grasas saludables omega-3. Por lo tanto, el contenido de omega-3 del huevo es mucho más alto de lo normal.
Los huevos enriquecidos con omega-3 proporcionan una fuente alternativa de grasas omega-3, que tradicionalmente son muy limitadas en la dieta humana. La elección de huevos enriquecidos con omega-3 puede ofrecer algunos beneficios para la salud.
Anteriormente, un pequeño estudio mostró que consumir cuatro huevos enriquecidos con omega-3 todos los días durante cuatro semanas reducía los triglicéridos en sangre y la presión arterial en los participantes ( 20 ).
Otro estudio encontró que consumir dos huevos enriquecidos con omega-3 todos los días durante seis semanas aumentaba el contenido de grasas omega-3 de la leche materna de las madres que amamantaban ( 21 ).
En general, los huevos enriquecidos con omega-3 pueden ofrecer algunos beneficios para la salud adicionales sobre el huevo promedio.
Patio trasero y local
Es probable que los huevos que provienen de parvadas de traspatio o los comprados directamente a pequeños agricultores locales sean los más frescos y, por lo general, provengan de gallinas que viven en entornos más naturales con mucho acceso a la luz del sol.
Las dietas de las gallinas de traspatio pueden ser diferentes de las de las gallinas criadas convencionalmente y esto también puede afectar el contenido nutricional de los huevos.
Esto es especialmente cierto si las gallinas tienen acceso a pasto, ya que se ha descubierto que las gallinas alimentadas con pasto y con alimento convencional producen huevos que tienen niveles más altos de grasas omega-3 y vitamina E ( 22 ).
Sin embargo, las parvadas de traspatio no están sujetas a las mismas normas de higiene que las parvadas comerciales, así que asegúrese de comprar huevos locales o de traspatio solo de fuentes que sepa que siguen buenas prácticas de cuidado e higiene.
Resumen: El color de un huevo no es importante, pero hay muchos otros factores a considerar al seleccionar los huevos.
La línea de fondo
Los huevos vienen en muchos colores, dependiendo de la raza de pollo.
Sin embargo, no hay diferencia nutricional entre los huevos marrones y los blancos. Al final, la única diferencia real es el color de la carcasa y tal vez el precio.
Sin embargo, otros factores afectan el sabor y la nutrición de los huevos, incluida la dieta de la gallina y las condiciones de alojamiento.
Por lo tanto, la próxima vez que tome una caja de huevos, asegúrese de tener en cuenta estos otros factores. El color de la concha no te contará toda la historia.
