Las personas que intentan perder peso a menudo reemplazan el azúcar con edulcorantes artificiales.
Uno de los más comunes en la actualidad se llama acesulfamo de potasio.
Como la mayoría de los edulcorantes, es controvertido.
Algunas personas piensan que es seguro, mientras que otras afirman que es perjudicial para la salud e incluso provoca un aumento de peso ( 1 ).
Esta es una revisión detallada del acesulfamo de potasio y sus efectos sobre la salud.
¿Qué es el acesulfamo de potasio?
El acesulfamo de potasio (también conocido como acesulfamo K o ace K) es un edulcorante artificial, a veces denominado en Europa como E950.
Es unas 200 veces más dulce que el azúcar y se utiliza para dar a los alimentos y bebidas un sabor dulce sin añadir calorías ( 2 ).
Actúa estimulando los receptores del sabor dulce en la lengua, para que pueda disfrutar del sabor dulce sin consumir azúcar.
El acesulfamo K se encuentra generalmente mezclado con otros edulcorantes como el aspartamo y la sucralosa . Estos a menudo se mezclan para enmascarar el regusto amargo causado cuando los edulcorantes se usan solos.
Curiosamente, se cree que el acesulfamo K no se descompone ni se almacena en el cuerpo. En cambio, se absorbe en su sistema y luego se elimina sin cambios en la orina.
Conclusión: El acesulfamo de potasio es un edulcorante artificial que es 200 veces más dulce que el azúcar. También se le llama acesulfame K o ace K.
¿Qué alimentos lo contienen?
El acesulfamo de potasio es un edulcorante artificial muy versátil que se utiliza en una amplia gama de alimentos y bebidas.
A diferencia de edulcorantes similares (como el aspartamo), es estable cuando se calienta. Esta propiedad explica por qué se encuentra en muchos productos horneados.
Ejemplos de alimentos que contienen acesulfamo de potasio incluyen:
- Bebidas (incluidas gaseosas, jugos de frutas, bebidas no carbonatadas y alcohol).
- Edulcorantes de mesa.
- Productos lácteos.
- Helado.
- Postres
- Mermelada, jalea y mermelada.
- Productos horneados.
- Pasta de dientes y enjuague bucal.
- Chicle.
- Adobos.
- Yogur y otros productos lácteos.
- Cereales de desayuno.
- Aderezos para ensaladas y salsas.
- Condimentos
Puede aparecer en las etiquetas de los alimentos de varias maneras, así que tenga cuidado con lo siguiente:
- Acesulfamo K.
- Acesulfamo de potasio.
- Ace-K.
- E950 (en Europa).
Conclusión: El acesulfamo de potasio se puede encontrar en una variedad de alimentos procesados, desde bebidas dietéticas hasta postres congelados y productos horneados.
Al igual que otros edulcorantes artificiales, el acesulfamo de potasio es controvertido
Los edulcorantes artificiales como el acesulfamo K son controvertidos. Muchas personas han afirmado que son perjudiciales ( 1 , 3 , 4 ).
Por ejemplo, algunos afirman que pueden alterar los procesos metabólicos e interferir con la regulación del apetito, el peso corporal y el control del azúcar en sangre .
Además, los críticos del acesulfame K plantean preocupaciones específicas sobre su potencial para causar cáncer y afectar el desarrollo temprano de los bebés durante el embarazo ( 5 , 6 ).
Sin embargo, a pesar de estas preocupaciones, tanto Estados Unidos como Europa han declarado que el acesulfamo K es seguro para su uso en humanos.
La FDA recomienda que el acesulfamo K es seguro hasta una ingesta diaria aceptable de 15 mg / kg / día de peso corporal en los EE. UU. En Europa, la ingesta diaria aceptable es ligeramente menor, a 9 mg / kg / día de peso corporal.
Tendría que consumir una gran cantidad de edulcorante para superar esta cantidad. En Estados Unidos, equivale a 20 latas de 12 onzas de Coca-Cola Zero para una persona de 68 kg (150 libras) en un solo día ( 7 ).
A pesar de su aceptación en algunos países, algunos académicos siguen siendo críticos con la decisión de declarar seguro el acesulfame K.
Afirman que los estudios utilizados para demostrar su seguridad no cumplen con los estándares científicos habitualmente requeridos para tomar tales decisiones ( 6 ).
En pocas palabras: al igual que otros edulcorantes artificiales, el acesulfamo de potasio es criticado por sus posibles efectos adversos para la salud. Sin embargo, las autoridades reguladoras de EE. UU. Y Europa lo han declarado seguro.
Efectos sobre el azúcar en sangre y la insulina
La investigación ha encontrado que los edulcorantes artificiales causan solo cambios mínimos en los niveles de azúcar en la sangre y se consideran seguros para los diabéticos ( 8 ).
Sin embargo, varios estudios observacionales (que no pueden probar causa y efecto) han resaltado un vínculo entre el consumo de bebidas dietéticas y el desarrollo de obesidad, diabetes tipo 2 y síndrome metabólico ( 9 , 10 , 11 , 12 ).
Este hallazgo ha llevado a la especulación de que los edulcorantes artificiales podrían alterar el control del azúcar en sangre y la secreción de insulina ( 13 ).
En tubos de ensayo, se ha demostrado que el acesulfamo K aumenta la cantidad de azúcar absorbida por las células del intestino ( 14 ).
Además, un estudio en animales mostró que la inyección de altas dosis de acesulfame K directamente en ratas hizo que liberaran cantidades masivas de insulina, un aumento de 114-210% sobre el valor inicial ( 15 ).
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que en este experimento los animales fueron alimentados con grandes dosis de edulcorantes en condiciones inusuales. Como resultado, los resultados no se pueden aplicar a los humanos.
Los estudios en humanos no han encontrado que el acesulfamo de potasio aumente el azúcar en sangre o la insulina, pero faltan estudios sobre el uso a largo plazo ( 16 ).
En pocas palabras : a corto plazo, el acesulfamo de potasio no aumenta el azúcar en la sangre ni la insulina. Sin embargo, se desconocen los efectos a largo plazo del uso constante en humanos.
¿El acesulfamo de potasio aumenta el riesgo de cáncer?
Una de las afirmaciones más serias sobre el acesulfamo de potasio es que podría aumentar el riesgo de cáncer.
Dado que ha sido aprobado para su uso en refrescos, más personas que nunca están expuestas al acesulfamo K.
Al mismo tiempo, algunos científicos cuestionan la validez de los estudios utilizados para determinar su seguridad.
De hecho, el Center for Science in the Public Interest (CSPI) cuestionó abiertamente la calidad de la ciencia utilizada para aprobar este edulcorante para un uso generalizado ( 6 ).
Sin embargo, la FDA y la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) no están de acuerdo con la posición de CSPI. Afirman que el acesulfamo K es seguro y que la evidencia actual es suficiente para tener la certeza de que no causará cáncer ( 17 ).
El acesulfame K se ha estudiado tanto en tubos de ensayo como en animales para determinar si presenta un riesgo de cáncer.
En los tubos de ensayo, los científicos buscan señales de que una sustancia podría ser “genotóxica”; en otras palabras, que tiene el potencial de dañar su ADN y causar mutaciones que pueden conducir al cáncer.
Muchos estudios que analizaron el acesulfamo K no lograron detectar ningún signo de genotoxicidad. Además, los estudios que obtuvieron resultados que indicaban un riesgo potencial de cáncer no se replicaron en los estudios de seguimiento ( 18 ).
Uno de los estudios en animales más grandes que prueban los efectos del acesulfamo K en la dieta fue realizado por el Programa Nacional de Toxicología.
Le dieron a los ratones hasta un 3% de su dieta total como acesulfame K durante 40 semanas. Esto equivale a que una persona beba más de 1.000 latas de refrescos al día. No encontraron evidencia de un mayor riesgo de cáncer en las ratas ( 19 ).
Conclusión: Los estudios en tubos de ensayo y animales de laboratorio sugieren que el acesulfamo K no causa cáncer. Aunque algunos no están de acuerdo, las principales autoridades reguladoras de EE. UU. Y Europa han llegado a la misma conclusión.
Otros efectos secundarios
Los críticos han planteado varias otras preocupaciones de salud en torno a los edulcorantes artificiales, incluido el acesulfamo K.
Por ejemplo, algunos piensan que una alta ingesta diaria de bebidas endulzadas artificialmente podría hacer que las mujeres embarazadas den a luz prematuramente ( 20 , 21 , 22 ).
Algunos también sugieren que si está embarazada o amamantando, la exposición al acesulfamo K podría influir en la preferencia de su bebé por los alimentos dulces ( 23 ).
Un estudio a largo plazo en ratones mostró que el acesulfamo K está relacionado con alteraciones neurológicas y una disminución de la función cerebral. Sin embargo, se necesita más investigación en humanos antes de que podamos saber si afectará a las personas de la misma manera ( 24 ).
Conclusión: El acesulfamo K puede causar un parto prematuro o afectar las preferencias de sabor de los bebés cuyas madres consumen mucho edulcorante. Un estudio en animales sugiere que el uso prolongado puede afectar la función cerebral.
¿Debe evitar el acesulfamo de potasio?
Los edulcorantes artificiales pueden ser útiles para que algunas personas los incluyan en su dieta, especialmente si son golosos y ya consumen grandes cantidades de azúcar.
Sin embargo, aunque parezcan seguros, nadie conoce el riesgo si los consume con regularidad durante años.
Los críticos aún sostienen que los estudios sobre el acesulfamo K no son lo suficientemente buenos y no podemos estar seguros de que no causará daño a largo plazo. Pero al mismo tiempo, los estudios en animales a largo plazo nos han demostrado que incluso las dosis muy altas se toleran bien.
Al final del día, no parece haber ninguna razón de peso para evitar el acesulfamo K, o cualquier otro edulcorante artificial, de hecho.
La decisión de consumirlos o no debe tomarse de forma individual.
Si te gustan y los tolera, genial. Si no te gustan o te hacen sentir mal, evítalos. Es así de simple.
