La papaya es una fruta tropical increíblemente saludable.
Está cargado de antioxidantes que pueden reducir la inflamación , combatir enfermedades y ayudarlo a mantener su apariencia joven.
Aquí hay 8 beneficios para la salud de la papaya:
1. La papaya es deliciosa y está cargada de nutrientes
La papaya es el fruto de la planta Carica papaya .
Según los informes, Cristóbal Colón lo llamó “fruto de los ángeles” porque sabía muy bien.
La papaya se originó en América Central y el sur de México, pero ahora se cultiva en muchas otras partes del mundo.
La papaya contiene una enzima llamada papaína , que puede romper las cadenas de proteínas resistentes que se encuentran en la carne de los músculos. Debido a esto, la gente ha utilizado la papaya para ablandar la carne durante miles de años.
Si la papaya está madura, se puede comer cruda. Sin embargo, la papaya verde siempre debe cocinarse antes de comerla, especialmente durante el embarazo . Eso es porque la fruta verde tiene un alto contenido de látex , que puede estimular las contracciones ( 1 ).
Las papayas tienen una forma similar a una pera y pueden medir hasta 20 pulgadas de largo. La piel es verde cuando no está madura y anaranjada cuando está madura. La pulpa del interior es amarilla, naranja o roja.
La fruta también tiene muchas semillas negras dentro del centro. Son comestibles, pero tienen un sabor amargo.
Así es como se ven las papayas:
Una papaya pequeña (152 gramos) contiene :
- Calorías: 59.
- Hidratos de carbono: 15 gramos.
- Fibra: 3 gramos.
- Proteína: 1 gramo.
- Vitamina C: 157% de la IDR.
- Vitamina A: 33% de la IDR.
- Folato (Vitamina B9) : 14% de la IDR.
- Potasio: 11% de la IDR.
- Trazas de calcio, magnesio y vitaminas B1, B3, B5, E y K.
Las papayas también contienen antioxidantes saludables llamados carotenoides . Son especialmente ricos en un tipo de carotenoide llamado licopeno .
Además, estos antioxidantes beneficiosos se absorben mejor de las papayas que de otras frutas y verduras ( 2 ).
Conclusión: La papaya es una fruta tropical rica en vitaminas C y A, junto con fibra y compuestos vegetales saludables. También contiene una enzima llamada papaína, que se utiliza para ablandar la carne.
2. Tiene poderosos efectos antioxidantes
Los radicales libres son moléculas reactivas creadas durante el metabolismo de su cuerpo.
Realizan ciertas funciones importantes, incluida la ayuda a destruir las bacterias dañinas ( 3 ).
Sin embargo, cuando tiene demasiados, se dice que su cuerpo está en un estado de estrés oxidativo , lo que puede provocar enfermedades.
Los antioxidantes, incluidos los carotenoides que se encuentran en las papayas, pueden neutralizar los radicales libres para que ya no puedan causar daño ( 4 ).
Los estudios han encontrado que la papaya fermentada puede reducir el estrés oxidativo en los ancianos y las personas con prediabetes, hipotiroidismo leve y enfermedad hepática ( 5 , 6 , 7 , 8 ).
Además, muchos investigadores creen que el exceso de radicales libres en el cerebro es un factor importante en la enfermedad de Alzheimer ( 9 ).
En un estudio, los pacientes de Alzheimer que recibieron un extracto de papaya fermentado durante 6 meses experimentaron una caída del 40% en un biomarcador conocido como 8 – OHdG . Este marcador, que indica daño oxidativo al ADN, también está relacionado con el envejecimiento y el cáncer ( 10 , 11 ).
La reducción del estrés oxidativo se ha atribuido al contenido de licopeno de la papaya y su capacidad para eliminar el exceso de hierro , que se sabe que produce radicales libres ( 12 , 13 ).
Conclusión: la papaya tiene poderosos efectos antioxidantes. Esto puede reducir el estrés oxidativo y reducir el riesgo de varias enfermedades.
3. La papaya tiene propiedades anticancerígenas
La investigación sugiere que el licopeno en la papaya puede reducir el riesgo de cáncer ( 12 ).
También puede ser beneficioso para las personas que reciben tratamiento contra el cáncer ( 14 ).
La capacidad de la papaya para combatir el cáncer parece deberse a su capacidad para reducir los radicales libres que contribuyen al desarrollo y progresión del cáncer.
Además, la papaya puede tener algunos efectos únicos que no son compartidos por otras frutas.
Entre 14 frutas y verduras con propiedades antioxidantes conocidas, solo la papaya demostró actividad anticancerígena en las células de cáncer de mama ( 15 ).
En un pequeño estudio de personas mayores con inflamación y cambios precancerosos del estómago, una preparación de papaya fermentada redujo el daño oxidativo ( 16 ).
Sin embargo, se necesita mucha más investigación antes de poder hacer recomendaciones.
Conclusión: Las primeras investigaciones sugieren que los antioxidantes de la papaya pueden reducir el riesgo de cáncer y quizás incluso retrasar la progresión del cáncer.
4. Los antioxidantes en la papaya pueden mejorar la salud del corazón
Agregar más papaya a su dieta puede ser beneficioso para su corazón.
Los estudios muestran que las frutas ricas en licopeno y vitamina C pueden ayudar a prevenir enfermedades cardíacas ( 17 , 18 ).
Los antioxidantes de la papaya pueden proteger su corazón y mejorar los efectos protectores del HDL, el colesterol “bueno” ( 19 , 20 ).
En un estudio, las personas que tomaron un suplemento de papaya fermentada durante 14 semanas tuvieron menos inflamación y una mejor proporción de LDL: HDL que las personas que recibieron un placebo. Una proporción mejorada está relacionada con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca ( 20 , 21 ).
En pocas palabras: el alto contenido de vitamina C y licopeno de la papaya puede mejorar la salud del corazón y puede reducir el riesgo de enfermedad cardíaca.
5. La papaya combate la inflamación
La inflamación crónica es la raíz de muchas enfermedades, y los alimentos poco saludables y las elecciones de estilo de vida pueden impulsar el proceso inflamatorio ( 22 ).
La inflamación se puede medir analizando varios marcadores sanguíneos, incluida la proteína C reactiva (PCR), el factor de necrosis tumoral (TNF) y la interleucina-6 (IL-6).
Los estudios han demostrado que las frutas y verduras ricas en antioxidantes como la papaya ayudan a reducir estos marcadores inflamatorios ( 23 , 24 , 25 , 26 ).
Por ejemplo, un estudio mostró que los hombres que aumentaron la ingesta de frutas y verduras con alto contenido de carotenoides tuvieron una disminución significativa en la PCR ( 26 ).
En pocas palabras: la inflamación crónica es la raíz de muchas enfermedades. Las papayas son muy ricas en carotenoides que pueden reducir la inflamación.
6. La papaya puede mejorar la digestión
La enzima papaína en la fruta puede hacer que las proteínas sean más fáciles de digerir.
Las personas en los trópicos consideran que la papaya es un remedio para el estreñimiento y otros síntomas del síndrome del intestino irritable (SII).
En un estudio, las personas que tomaron una fórmula a base de papaya durante 40 días tuvieron una mejora significativa en el estreñimiento y la hinchazón ( 27 ).
También se ha demostrado que las semillas, hojas y raíces son eficaces para el tratamiento de úlceras en estudios en animales y humanos ( 28 , 29 ).
Conclusión: Se ha demostrado que la papaya mejora el estreñimiento y otros síntomas del síndrome del intestino irritable. Las semillas y otras partes de la planta también se han utilizado para tratar úlceras.
7. Protege contra el daño de la piel.
Además de mantener su cuerpo sano, la papaya también puede ayudar a que su piel luzca más tonificada y joven.
Se cree que la actividad excesiva de los radicales libres es responsable de gran parte de las arrugas, la flacidez y otros daños en la piel que ocurren con la edad ( 30 ).
La vitamina C y el licopeno de la papaya protegen su piel y pueden ayudar a reducir estos signos de envejecimiento ( 31 ).
En un estudio, la suplementación con licopeno durante 10 a 12 semanas redujo el enrojecimiento de la piel después de la exposición al sol, que es un signo de lesión cutánea ( 32 ).
En otro, las mujeres mayores que consumieron una mezcla de licopeno, vitamina C y otros antioxidantes durante 14 semanas tuvieron una reducción visible y medible en la profundidad de las arrugas faciales ( 33 ).
Conclusión: Los poderosos antioxidantes de la papaya pueden ayudar a su piel a recuperarse del daño solar y pueden defenderse de las arrugas.
8. La fruta es deliciosa y versátil
La papaya tiene un sabor único que a mucha gente le encanta. Sin embargo, la madurez es clave.
Una papaya inmadura o demasiado madura puede tener un sabor muy diferente de una en su punto máximo de madurez.
Cuando está óptimamente madura, la papaya debe ser de color amarillo a rojo anaranjado, aunque algunas manchas verdes están bien. Debe ceder a una presión suave, similar a un aguacate .
Al igual que el mango, su sabor es mejor cuando está frío, por lo que es una buena idea mantenerlo refrigerado siempre que sea posible.
También es una fruta increíblemente versátil.
Después de lavarlo bien, puede cortarlo por la mitad a lo largo, sacar las semillas y comerlo de la cáscara con una cuchara, como melón o melón.
También se puede combinar con otros alimentos que complementen su sabor.
Aquí hay algunas ideas de recetas fáciles con 1 papaya pequeña:
- Desayuno: Córtelo por la mitad y rellene cada mitad con yogur griego , luego cubra con algunos arándanos y nueces picadas.
- Aperitivo: Córtelo en tiras y envuelva una loncha de jamón o prosciutto alrededor de cada tira.
- Salsa: Picar la papaya, los tomates , la cebolla y el cilantro, luego agregar el jugo de limón y mezclar bien.
- Batido: Combine la fruta cortada en cubitos con leche de coco y hielo en una licuadora, luego mezcle hasta que quede suave.
- Ensalada: Pica la papaya y el aguacate en cubos, agrega el pollo cocido cortado en cubitos y aliña con aceite de oliva y vinagre .
- Postre: Combina la fruta picada con 2 cucharadas de semillas de chía , 1 taza de leche de almendras y 1 cucharadita de vainilla. Mezclar bien y refrigerar antes de comer.
Conclusión: La papaya es una fruta deliciosa que es mejor cuando está madura. Puede consumirse tal cual o combinarse con otros alimentos en recetas.
Llevar el mensaje a casa
La papaya es rica en nutrientes valiosos y tiene un sabor delicioso.
Sus fuertes propiedades antioxidantes pueden ayudar a reducir el riesgo de muchas enfermedades, especialmente las que tienden a aparecer con la edad, como las enfermedades cardíacas y el cáncer.
También puede defenderse de los signos visibles del envejecimiento, ayudando a que su piel permanezca tersa y joven.
Para experimentar los muchos beneficios de la papaya, considere agregar esta fruta deliciosa y saludable a su dieta.
