Hay muchos desacuerdos sobre las grasas en la dieta.
Sin embargo, casi todo el mundo está de acuerdo en que el aceite de oliva, especialmente el extra virgen , es bueno para usted.
Aquí hay 11 beneficios para la salud del aceite de oliva que están respaldados por investigaciones científicas.
1. El aceite de oliva es rico en grasas monoinsaturadas saludables
El aceite de oliva es el aceite natural extraído de la aceituna, fruto graso del olivo.
Aproximadamente el 24% del aceite son grasas saturadas y ácidos grasos omega-6 y omega-3 ( 1 ).
Pero el ácido graso predominante (73%) en el aceite de oliva es una grasa monoinsaturada llamada ácido oleico , que es extremadamente saludable.
Se cree que el ácido oleico ayuda a reducir la inflamación y puede tener efectos beneficiosos sobre los genes relacionados con el cáncer ( 2 , 3 , 4 , 5 ).
Las grasas monoinsaturadas del aceite de oliva virgen extra también son bastante resistentes a las altas temperaturas, lo que las convierte en una opción saludable para cocinar .
Conclusión: El aceite de oliva es rico en ácido oleico monoinsaturado. Se cree que este ácido graso tiene muchos efectos beneficiosos y es una opción saludable para cocinar.
2. El aceite de oliva contiene grandes cantidades de antioxidantes
El aceite de oliva virgen extra es bastante nutritivo.
Además de sus ácidos grasos beneficiosos, contiene cantidades modestas de vitaminas E y K.
Pero el aceite de oliva también está cargado de poderosos antioxidantes .
Estos antioxidantes son biológicamente activos y pueden ayudar a combatir enfermedades graves ( 6 , 7 ).
Esto incluye antioxidantes que pueden combatir la inflamación y ayudar a prevenir que el colesterol en nuestra sangre se oxide, ambos pasos cruciales en el proceso de la enfermedad cardíaca ( 8 , 9 ).
Conclusión: El aceite de oliva virgen extra está cargado de antioxidantes, algunos de los cuales tienen poderosos efectos biológicos.
3. El aceite de oliva tiene fuertes propiedades antiinflamatorias
Se cree que la inflamación crónica es uno de los principales impulsores de muchas enfermedades.
Esto incluye cáncer, enfermedades cardiovasculares, síndrome metabólico, diabetes, Alzheimer, artritis e incluso obesidad.
El aceite de oliva puede reducir la inflamación, lo que puede ser una de las principales razones de sus beneficios para la salud.
Los principales efectos antiinflamatorios están mediados por los antioxidantes. Entre ellos, el principal es el oleocantal , que se ha demostrado que funciona de manera similar al ibuprofeno , un fármaco antiinflamatorio ( 10 ).
Algunos científicos estiman que el oleocantal en 50 ml (3,4 cucharadas) de aceite de oliva virgen extra tiene una eficacia similar al 10% de la dosis de ibuprofeno para adultos ( 11 ).
También hay estudios que sugieren que el ácido oleico en sí, el principal ácido graso del aceite de oliva, puede reducir los niveles de marcadores inflamatorios importantes como la PCR ( 2 , 3 ).
Un estudio también mostró que los antioxidantes del aceite de oliva pueden inhibir algunos genes y proteínas que impulsan la inflamación ( 12 ).
Conclusión: El aceite de oliva contiene nutrientes que pueden combatir la inflamación. Esto incluye ácido oleico, así como el antioxidante oleocantal.
4. El aceite de oliva puede ayudar a prevenir un derrame cerebral
El accidente cerebrovascular es causado por una alteración del flujo sanguíneo al cerebro, ya sea debido a un coágulo de sangre o sangrado.
En los países desarrollados, el accidente cerebrovascular es la segunda causa más común de muerte, justo después de las enfermedades cardíacas ( 13 ).
La relación entre el aceite de oliva y el riesgo de accidente cerebrovascular se ha estudiado ampliamente.
Un gran estudio de revisión que incluyó a más de 841,000 sujetos encontró que el aceite de oliva era la única fuente de grasa monoinsaturada asociada con un riesgo reducido de accidente cerebrovascular y enfermedad cardíaca ( 14 ).
Estos hallazgos están respaldados por otro gran estudio de revisión, este con 140.000 participantes. Los investigadores encontraron que aquellos que consumían aceite de oliva tenían un riesgo mucho menor de accidente cerebrovascular ( 15 ).
En pocas palabras: hay muchos estudios grandes que muestran que las personas que consumen aceite de oliva tienen un riesgo mucho menor de desarrollar un accidente cerebrovascular, la segunda causa de muerte en los países desarrollados.
5. El aceite de oliva protege contra las enfermedades cardíacas
La enfermedad cardíaca es la causa de muerte más común en el mundo ( 16 ).
Los estudios de observación realizados hace algunas décadas mostraron que las enfermedades cardíacas eran poco frecuentes en el mar Mediterráneo.
Esto condujo a una extensa investigación sobre la dieta mediterránea , que ahora se ha demostrado que reduce significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca ( 17 , 18 ).
El aceite de oliva virgen extra es una de las características clave de esta dieta y protege contra las enfermedades cardíacas a través de numerosos mecanismos ( 19 ).
Reduce la inflamación, protege el colesterol LDL de la oxidación, mejora la función del revestimiento de los vasos sanguíneos y puede ayudar a prevenir la coagulación sanguínea no deseada ( 20 , 21 , 22 , 23 , 24 , 25 ).
Curiosamente, también se ha demostrado que reduce la presión arterial, que es uno de los factores de riesgo más fuertes de enfermedad cardíaca y muerte prematura. En un estudio, el aceite de oliva redujo la necesidad de medicamentos para la presión arterial en un 48% ( 26 , 27 , 28 ).
La verdad es que decenas, si no cientos , de estudios han demostrado que el aceite de oliva virgen extra tiene poderosos beneficios para el corazón.
Si tiene una enfermedad cardíaca, antecedentes familiares de enfermedad cardíaca o cualquier otro factor de riesgo importante, es posible que desee considerar incluir una gran cantidad de aceite de oliva virgen extra en su dieta.
Conclusión: El aceite de oliva tiene numerosos beneficios para la salud del corazón. Reduce la presión arterial, protege las partículas de LDL de la oxidación y tiene efectos beneficiosos sobre muchos otros factores de riesgo.
6. El aceite de oliva no provoca aumento de peso ni obesidad
Comer grasa no engorda y el aceite de oliva no es una excepción.
Numerosos estudios han relacionado los patrones dietéticos mediterráneos, ricos en aceite de oliva, con efectos favorables sobre el peso corporal ( 29 , 30 , 31 ).
En un estudio de 2.5 años de más de 7000 estudiantes universitarios españoles, consumir mucho aceite de oliva no se relacionó con un aumento de peso ( 32 ).
En otras palabras, la ingesta alta de aceite de oliva no está relacionada con el aumento de peso ni con la obesidad en los estudios observacionales.
Un estudio de 3 años en 187 participantes encontró que una dieta rica en aceite de oliva aumentaba los niveles de antioxidantes en la sangre y provocaba pérdida de peso ( 33 ).
En pocas palabras: el consumo de grandes cantidades de aceite de oliva no parece aumentar la probabilidad de aumento de peso. Incluso puede ser beneficioso para bajar de peso.
7. El aceite de oliva puede ayudar a combatir la enfermedad de Alzheimer
La enfermedad de Alzheimer es la enfermedad neurodegenerativa más común en el mundo.
Una de sus características clave es la acumulación de las llamadas placas de beta amiloide dentro de las células cerebrales.
Un estudio en ratones mostró que una sustancia en el aceite de oliva puede ayudar a eliminar estas placas de las células cerebrales ( 34 ).
Otro estudio, esta vez en humanos, mostró que una dieta mediterránea con aceite de oliva tenía efectos beneficiosos sobre la función cerebral ( 35 ).
En pocas palabras: algunos estudios sugieren que el aceite de oliva puede ayudar a combatir la enfermedad de Alzheimer, pero se necesita más investigación para confirmarlo.
8. El aceite de oliva puede reducir el riesgo de diabetes tipo 2
El aceite de oliva parece ser muy protector contra la diabetes.
Varios estudios han relacionado el aceite de oliva con efectos beneficiosos sobre el azúcar en sangre y la sensibilidad a la insulina ( 36 , 37 ).
Un ensayo clínico aleatorio de 418 participantes no diabéticos confirmó recientemente los efectos protectores del aceite de oliva ( 38 ).
En este estudio, una dieta mediterránea con aceite de oliva redujo el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en más del 40%.
En pocas palabras: tanto los estudios observacionales como los ensayos clínicos sugieren que el aceite de oliva, combinado con una dieta mediterránea, puede reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2.
9. Los antioxidantes del aceite de oliva tienen propiedades anticancerígenas
El cáncer es una de las causas de muerte más comunes en el mundo.
Las personas en los países mediterráneos tienen un riesgo menor de algunos cánceres, y muchos investigadores creen que el aceite de oliva puede tener algo que ver con esto ( 39 ).
Los antioxidantes en el aceite de oliva pueden reducir el daño oxidativo debido a los radicales libres, que se cree que son uno de los principales impulsores del cáncer ( 40 , 41 ).
Muchos estudios de probeta han demostrado que los compuestos del aceite de oliva pueden ayudar a combatir las células cancerosas ( 42 , 43 ).
Si el aceite de oliva realmente puede ayudar a prevenir el cáncer, debe estudiarse adecuadamente en humanos.
En pocas palabras: existe evidencia preliminar de que el aceite de oliva puede ayudar a prevenir el cáncer, pero esto debe estudiarse adecuadamente.
10. El aceite de oliva puede ayudar a tratar la artritis reumatoide
La artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune caracterizada por articulaciones deformadas y dolorosas.
La causa exacta no se comprende bien, pero implica que el sistema inmunológico del cuerpo ataca a las células normales por error.
La suplementación con aceite de oliva parece mejorar los marcadores inflamatorios y reducir el estrés oxidativo en personas con artritis reumatoide ( 44 , 45 ).
El aceite de oliva parece ser particularmente beneficioso cuando se combina con aceite de pescado, una fuente de ácidos grasos omega-3 antiinflamatorios.
En un estudio, el aceite de oliva y el aceite de pescado redujeron significativamente el dolor en las articulaciones, la fuerza de la empuñadura y la rigidez matutina en personas con artritis reumatoide ( R ).
Conclusión: El aceite de oliva puede ayudar a reducir el dolor y la hinchazón en las articulaciones debido a la artritis reumatoide. Los efectos beneficiosos aumentan considerablemente cuando se combinan con aceite de pescado.
11. El aceite de oliva tiene propiedades antibacterianas
El aceite de oliva contiene muchos nutrientes que pueden inhibir o matar bacterias dañinas ( 47 ).
Uno de ellos es Helicobacter pylori , una bacteria que vive en el estómago y puede causar úlceras y cáncer de estómago.
Los estudios de probeta han demostrado que el aceite de oliva virgen extra es eficaz contra ocho cepas de esta bacteria, tres de las cuales son resistentes a los antibióticos ( 48 ).
Un estudio en humanos mostró que 30 gramos de aceite de oliva virgen extra pueden eliminar la infección por Helicobacter pylori en el 10-40% de las personas en tan solo 2 semanas ( 49 ).
En pocas palabras: El aceite de oliva virgen extra tiene propiedades antibacterianas y se ha demostrado que es particularmente eficaz contra Helicobacter pylori, un tipo de bacteria que puede causar úlceras de estómago y cáncer de estómago.
Asegúrese de obtener el tipo correcto
No se puede exagerar la importancia de obtener el tipo correcto de aceite de oliva .
El aceite de oliva virgen extra es el único tipo que contiene todos los antioxidantes y compuestos bioactivos. Es el único aceite de oliva que recomendamos.
Pero aun así, hay mucho fraude en el mercado del aceite de oliva, y muchos aceites que tienen “virgen extra” en la etiqueta se han diluido con otros aceites refinados.
Por lo tanto, investigue un poco y asegúrese de que realmente está obteniendo aceite de oliva virgen extra real .
Llevar el mensaje a casa
Al final del día, el aceite de oliva virgen extra de calidad es súper saludable.
Puede que sea la grasa más saludable del planeta.
