9 formas en que los alimentos procesados ​​están dañando a las personas

Los alimentos procesados ​​son malos.

Son la razón principal por la que la gente en todo el mundo está engordando y enfermando.

¿Como sabemos?

Cada vez que una población adopta una dieta “occidental” rica en alimentos procesados, se enferma.

Sucede dentro de unos años. Sus genes no cambian, su comida sí.

Alimentos reales vs procesados

La palabra ” procesado ” a menudo causa cierta confusión, así que permítanme aclarar lo que quiero decir.

Obviamente, la mayoría de los alimentos que comemos se procesan de alguna manera. Las manzanas se cortan de los árboles, la carne molida se muele en una máquina y la mantequilla es una crema que se ha separado de la leche y se ha batido.

Pero existe una diferencia entre el procesamiento mecánico y el procesamiento químico .

Si se trata de un alimento de un solo ingrediente sin productos químicos añadidos, no importa si se ha molido o puesto en un frasco. Sigue siendo comida de verdad.

Sin embargo … los alimentos que han sido procesados químicamente y hechos únicamente a partir de ingredientes refinados y sustancias artificiales, son lo que generalmente se conoce como “alimentos procesados”.

Aquí hay 9 formas en que los alimentos procesados ​​son perjudiciales para su salud.

1. Los alimentos procesados ​​suelen tener un alto contenido de azúcar y jarabe de maíz con alto contenido de fructosa

Los alimentos procesados ​​generalmente están cargados de azúcar agregada … o su gemelo malvado, el jarabe de maíz de alta fructosa.

Es bien sabido que el azúcar, cuando se consume en exceso, es muy dañino.

Como todos sabemos, el azúcar es calorías “vacías”, no tiene nutrientes esenciales, pero sí una gran cantidad de energía.

Pero las calorías vacías son en realidad solo la punta del iceberg cuando se trata de los efectos nocivos del azúcar …

Muchos estudios muestran que el azúcar puede tener efectos devastadores sobre el metabolismo que van mucho más allá de su contenido calórico ( 1 ).

Puede provocar resistencia a la insulina, triglicéridos altos, niveles elevados de colesterol nocivo y una mayor acumulación de grasa en el hígado y la cavidad abdominal ( 2 , 3 ).

No es sorprendente que el consumo de azúcar esté fuertemente asociado con algunas de las principales causas de muerte en el mundo … incluidas las enfermedades cardíacas, la diabetes, la obesidad y el cáncer ( 4 , 5 , 6 , 7 , 8 ).

La mayoría de las personas no ponen cantidades masivas de azúcar en su café o encima de su cereal, lo obtienen de los alimentos procesados y las bebidas endulzadas con azúcar.

Conclusión: Los alimentos y bebidas procesados ​​son las mayores fuentes de azúcar agregada (y JMAF) en la dieta. El azúcar es muy poco saludable y puede tener efectos adversos graves sobre el metabolismo cuando se consume en exceso.

2. Los alimentos procesados ​​son “muy gratificantes” y conducen a un consumo excesivo

Todos queremos comer bien. Eso es solo la naturaleza humana.

La evolución nos proporcionó papilas gustativas que supuestamente nos ayudarán a navegar por el entorno alimentario natural.

Nuestro apetito gravita hacia los alimentos dulces, salados y grasos, porque sabemos que esos alimentos contienen energía y nutrientes que necesitamos para sobrevivir.

Obviamente, si un fabricante de alimentos quiere tener éxito y que la gente compre su producto, tiene que saber bien.

Pero hoy, la competencia es feroz . Hay muchos fabricantes de alimentos diferentes, todos compitiendo entre sí.

Por esta razón, se invierten enormes recursos en hacer que los alimentos sean lo más deseables posible.

Muchos alimentos procesados ​​han sido diseñados para ser tan increíblemente “gratificantes” para el cerebro, que dominan cualquier cosa que podamos encontrar en la naturaleza.

Tenemos mecanismos complicados en nuestros cuerpos y cerebros que se supone que regulan el equilibrio energético (cuánto comemos y cuánto quemamos), lo que, hasta hace muy poco en la historia evolutiva, funcionaba para mantenernos en un peso saludable.

Existe mucha evidencia de que el valor de recompensa de los alimentos puede eludir el mecanismo de defensa innato y hacer que comencemos a comer mucho más de lo que necesitamos, tanto que comienza a comprometer nuestra salud ( 9 , 10 ).

Esto también se conoce como la “hipótesis de la obesidad sobre la recompensa alimentaria”.

La verdad es que los alimentos procesados ​​son tan increíblemente gratificantes para nuestro cerebro que afectan nuestros pensamientos y comportamiento, haciéndonos comer más y más hasta que finalmente nos enfermamos.

La buena comida es buena, pero los alimentos que están diseñados para ser muy gratificantes , que efectivamente provocan un cortocircuito en nuestros frenos innatos contra el consumo excesivo, NO son buenos.

Conclusión: Los fabricantes de alimentos gastan enormes cantidades de recursos en hacer que sus alimentos sean lo más “gratificantes” posible para el cerebro, lo que conduce a un consumo excesivo.

3. Los alimentos procesados ​​contienen todo tipo de ingredientes artificiales

Si observa la etiqueta de ingredientes de un alimento procesado y envasado, es probable que no sepa cuáles son algunos de los ingredientes.

Esto se debe a que muchos de los ingredientes que contiene no son alimentos reales … son productos químicos artificiales que se agregan para diversos fines.

Este es un ejemplo de un alimento procesado, una barra Atkins Advantage, que en realidad se comercializa como un alimento saludable bajo en carbohidratos.

No sé qué es esto, pero ciertamente no es comida .

Los alimentos altamente procesados ​​a menudo contienen:

• Conservantes: Productos químicos que evitan que los alimentos se pudran.
• Colorantes: productos químicos que se utilizan para dar un color específico a los alimentos.
• Sabor: Productos químicos que le dan a la comida un sabor particular.
• Texturantes: Productos químicos que dan una textura particular.

Tenga en cuenta que los alimentos procesados ​​pueden contener docenas de sustancias químicas adicionales que ni siquiera figuran en la etiqueta.

Por ejemplo, el “sabor artificial” es una mezcla patentada. Los fabricantes no tienen que revelar exactamente lo que significa y, por lo general, se trata de una combinación de productos químicos.

Por esta razón, si ve “sabor artificial” en una lista de ingredientes, podría significar que hay 10 o más productos químicos adicionales que se mezclan para dar un sabor específico.

Por supuesto, la mayoría de estos productos químicos supuestamente han sido probados por seguridad. Pero dado que las autoridades reguladoras todavía piensan que el azúcar y los aceites vegetales son seguros, personalmente tomo su “sello de aprobación” con un grano de sal.

En pocas palabras : la mayoría de los alimentos altamente procesados ​​están cargados de productos químicos artificiales, incluidos aromatizantes, texturantes, colorantes y conservantes.

4. Muchas personas pueden literalmente volverse adictas a la comida chatarra procesada

La naturaleza “súper gratificante” de los alimentos procesados ​​puede tener graves consecuencias para algunas personas.

Algunas personas pueden literalmente volverse adictas a estas cosas y perder completamente el control sobre su consumo.

Aunque la adicción a la comida es algo que la mayoría de la gente no conoce, estoy personalmente convencido de que es un gran problema en la sociedad actual.

Es la razón principal por la que algunas personas simplemente no pueden dejar de comer estos alimentos, sin importar cuánto lo intenten.

Su bioquímica cerebral ha sido secuestrada por la intensa liberación de dopamina que ocurre en el cerebro cuando comen estos alimentos ( 11 ).

En realidad, esto está respaldado por muchos estudios. El azúcar y la comida chatarra altamente gratificante activan las mismas áreas en el cerebro que las drogas de abuso como la cocaína ( 12 ).

En pocas palabras: para muchas personas, la comida chatarra puede secuestrar la bioquímica del cerebro, lo que lleva a una adicción total y les hace perder el control sobre su consumo.

5. Los alimentos procesados ​​suelen tener un alto contenido de carbohidratos refinados

Existe mucha controversia con respecto a los carbohidratos en la dieta.

Algunas personas piensan que la mayor parte de nuestra ingesta energética debería provenir de los carbohidratos, mientras que otras piensan que deberían evitarse como la peste.

Pero una cosa en la que casi todo el mundo está de acuerdo es que los carbohidratos de los alimentos integrales son mucho mejores que los carbohidratos refinados.

Los alimentos procesados ​​suelen tener un alto contenido de carbohidratos, pero suele ser la variedad refinada.

Uno de los principales problemas es que los carbohidratos refinados y “simples” se descomponen rápidamente en el tracto digestivo, lo que lleva a picos rápidos en los niveles de azúcar en sangre e insulina.

Esto puede provocar antojos de carbohidratos unas horas más tarde, cuando los niveles de azúcar en sangre bajan nuevamente. Este fenómeno también se conoce como la “montaña rusa del azúcar en sangre”, con la que muchas personas que han seguido una dieta alta en carbohidratos pueden identificarse.

No es sorprendente que comer muchos carbohidratos refinados esté asociado con efectos negativos para la salud y muchas enfermedades crónicas ( 13 , 14 , 15 ).

NO se deje engañar por etiquetas como “granos integrales” que a menudo están pegadas en los paquetes de alimentos procesados, incluidos los cereales para el desayuno.

Por lo general, son granos integrales que se han pulverizado en una harina muy fina y son tan dañinos como sus contrapartes refinadas.

Si va a comer carbohidratos, consígalos de alimentos integrales de un solo ingrediente, no de alimentos chatarra procesados.

Conclusión: Los carbohidratos que se encuentran en los alimentos procesados ​​suelen ser carbohidratos refinados, “simples”. Estos conducen a picos rápidos en los niveles de insulina y azúcar en la sangre y causan efectos negativos para la salud.

6. La mayoría de los alimentos procesados ​​son bajos en nutrientes

Los alimentos procesados ​​son extremadamente bajos en nutrientes esenciales en comparación con los alimentos integrales sin procesar.

En algunos casos, se agregan vitaminas y minerales sintéticos a los alimentos para compensar lo que se perdió durante el procesamiento.

Sin embargo, los nutrientes sintéticos NO son un buen reemplazo de los nutrientes que se encuentran en los alimentos integrales.

Además, no olvidemos que los alimentos reales contienen mucho más que las vitaminas y minerales estándar con los que todos estamos familiarizados.

Los alimentos reales … como las plantas y los animales , contienen miles de otros nutrientes traza que la ciencia apenas comienza a comprender.

Quizás algún día inventemos una mezcla química que pueda reemplazar todos estos nutrientes, pero hasta que eso suceda… la única forma de incluirlos en su dieta es comer alimentos integrales y sin procesar.

Cuanto más coma de alimentos procesados, menos vitaminas, minerales, antioxidantes y varios oligoelementos.

Conclusión: Hay muchos nutrientes que se encuentran en los alimentos integrales que no se encuentran en los alimentos procesados. Mientras más alimentos procesados ​​coma, menos estos nutrientes obtendrá.

7. Los alimentos procesados ​​tienden a ser bajos en fibra

La fibra , especialmente la fibra soluble y fermentable, tiene varios beneficios.

Uno de los principales es que funciona como un prebiótico , alimentando a las bacterias amigables en el intestino ( 16 , 17 ).

También hay evidencia de que la fibra puede ralentizar la absorción de carbohidratos y ayudarnos a sentirnos más satisfechos con menos calorías ( 18 , 19 ).

La fibra soluble también puede ayudar a tratar muchos casos de estreñimiento, que es un problema muy común en la actualidad ( 20 ).

La fibra que se encuentra naturalmente en los alimentos a menudo se pierde durante el procesamiento o se elimina intencionalmente. Por lo tanto, la mayoría de los alimentos procesados ​​son muy bajos en fibra.

Conclusión: La fibra soluble y fermentable tiene varios beneficios importantes para la salud, pero la mayoría de los alimentos procesados ​​son muy bajos en fibra porque se pierde o se elimina intencionalmente durante el procesamiento.

8. Requiere menos energía y tiempo para digerir los alimentos procesados

Los fabricantes de alimentos quieren que sus productos alimenticios procesados ​​tengan una vida útil prolongada.

También quieren que cada lote del producto tenga una consistencia similar y quieren que sus alimentos se consuman fácilmente.

Dada la forma en que se procesan los alimentos, a menudo son muy fáciles de masticar y tragar. A veces, es casi como si se derritieran en la boca.

La mayor parte de la fibra se ha eliminado y los ingredientes son nutrientes refinados y aislados que no se parecen a los alimentos integrales de los que provienen.

Una consecuencia de esto es que se necesita menos energía para comer y digerir alimentos procesados.

Podemos comer más en menos tiempo (más calorías ) y también quemamos menos energía (menos calorías) al digerirlos de lo que lo haríamos si fueran alimentos integrales sin procesar.

Un estudio en 17 hombres y mujeres sanos comparó la diferencia en el gasto de energía después de consumir una comida procesada versus una comida a base de alimentos integrales ( 21 ).

Comieron un sándwich, ya sea con pan integral y queso cheddar (alimentos integrales) o con pan blanco y queso procesado (alimentos procesados).

Resultó que quemaron el doble de calorías al digerir la comida sin procesar.

El efecto térmico de los alimentos (TEF) es una medida de cuánto estimulan los diferentes alimentos el gasto de energía después de comer. Asciende aproximadamente al 10% del gasto energético total (tasa metabólica) en una persona promedio.

Según este estudio, las personas que consumen alimentos procesados ​​reducirán su TEF a la mitad, reduciendo efectivamente la cantidad de calorías que queman a lo largo del día.

En pocas palabras : Solo quemamos la mitad de calorías al digerir y metabolizar alimentos procesados ​​en comparación con los alimentos integrales.

9. Los alimentos procesados ​​suelen tener un alto contenido de grasas trans o aceites vegetales procesados

Los alimentos procesados ​​suelen tener un alto contenido de grasas nocivas para la salud.

Por lo general, contienen grasas baratas, aceites refinados de semillas y vegetales (como el aceite de soja) que a menudo se hidrogenan … lo que los convierte en grasas trans .

Los aceites vegetales son extremadamente dañinos para la salud y la mayoría de las personas ya están comiendo demasiados.

Estas grasas contienen cantidades excesivas de ácidos grasos Omega-6 , que pueden impulsar la oxidación y la inflamación en el cuerpo ( 22 , 23 ).

Varios estudios muestran que cuando las personas comen más de estos aceites, tienen un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardíaca, que es la causa más común de muerte en los países occidentales en la actualidad ( 24 , 25 , 26 ).

Si las grasas están hidrogenadas, eso las empeora aún más. Las grasas hidrogenadas (trans) se encuentran entre las sustancias más desagradables y poco saludables que puede poner en su cuerpo ( 27 ).

La mejor manera de evitar los aceites de semillas y las grasas trans es evitar los alimentos procesados. En su lugar, coma grasas reales como mantequilla, aceite de coco y aceite de oliva.

¡Simplemente coma comida de verdad!

Cuando reemplazamos los alimentos tradicionales y reales como la mantequilla, la carne y las verduras con comida chatarra procesada y de mala calidad, engordamos y nos enfermamos.

La comida real es la clave para una buena salud, la comida procesada no lo es. Período.