El hombre moderno está plagado de muchas enfermedades que no encontrará en algunas poblaciones “primitivas” como los cazadores-recolectores modernos.
Estos incluyen obesidad, enfermedades cardíacas, algunos cánceres y, por último, pero no menos importante, la diabetes tipo II … que ha alcanzado proporciones epidémicas en las últimas décadas y ahora afecta a unos 300 millones de personas en todo el mundo.
Esta enfermedad es una causa común de muerte prematura, ceguera, amputación y una calidad de vida muy disminuida … y avanza rápidamente cada año.
En el video anterior, el Dr. Robert H. Lustig y la Dra. Elissa S. Epel explican cómo el exceso de azúcar puede alterar el metabolismo del hígado y, en última instancia, conducir a la diabetes.
El exceso de azúcar está asociado con la diabetes
El Dr. Lustig participó recientemente en un estudio en el que examinaron las asociaciones entre el consumo de azúcar y la diabetes en 175 países ( 1 ).
Encontraron asociaciones muy claras , donde cada 150 kcal (aproximadamente una lata de refresco) por día de azúcar aumentaba la prevalencia de diabetes en un 1,1%.
Para poner este número en perspectiva, si todos los Estados Unidos añadieran una lata de refresco a su dieta diaria, casi 3,5 millones más de personas se volverían diabéticas.
En este estudio, el azúcar agregada fue la única parte de la dieta que se correlacionó con la diabetes cuando se ajustaron por factores de confusión.
Este tipo de estudios son los llamados estudios observacionales , que no pueden probar que una cosa causó otra, solo pueden demostrar que están correlacionados.
Sin embargo, existen otras líneas de evidencia que relacionan el azúcar con el desarrollo de diabetes tipo II y esto involucra específicamente cómo el azúcar afecta el hígado.
Cómo la fructosa estropea su hígado
El azúcar está compuesto por dos moléculas … glucosa y fructosa.
La glucosa puede ser metabolizada por todas las células del cuerpo y si no la obtenemos de la dieta, nuestro cuerpo la produce.
Sin embargo, la fructosa es diferente. El único órgano que puede metabolizar el azúcar es el hígado, porque solo el hígado tiene un transportador ( 2 ).
Los atletas o las personas muy activas pueden comer bastante fructosa sin problemas, porque sus hígados convertirán la fructosa en glucógeno, una forma de almacenamiento de glucosa en el hígado.
Sin embargo, cuando el hígado de alguien ya está lleno de glucógeno (lo que es cierto en la mayoría de las personas), la fructosa se convertirá en grasa ( 3 ).
Parte de la grasa se envía como triglicéridos de la sangre, mientras que parte de ella permanece en el hígado, lo que contribuye a la enfermedad del hígado graso no alcohólico ( 4 , 5 ).
Al mismo tiempo, su hígado se vuelve resistente a la insulina . Esto provoca un aumento de la insulina en todo el cuerpo, lo que puede provocar obesidad, síndrome metabólico y muchas otras enfermedades ( 6 , 7 ).
Con el tiempo, el páncreas se volverá incapaz de secretar suficiente insulina para llevar la glucosa en sangre al interior de las células.
En este punto, los niveles de azúcar en sangre se elevan significativamente … y es entonces cuando se hace un diagnóstico de diabetes .
Esto NO se aplica a la fructosa en frutas enteras
La fructosa es dañina en el contexto de un exceso de calorías. Si comemos pequeñas cantidades o ya tenemos un déficit calórico, la fructosa no nos hará daño.
Las frutas son un verdadero alimento con baja densidad energética, mucha agua y una gran resistencia a la masticación. Es casi imposible comer fructosa en exceso comiendo fruta entera.
Hay algunos casos en los que reducir al mínimo la fruta puede ser una buena idea.
Si usted es:
a) Diabético.
b) Muy sensible a los carbohidratos.
c) Llevar una dieta cetogénica muy baja en carbohidratos.
… Entonces probablemente debería evitar las frutas tanto como sea posible, excepto quizás por las bayas ocasionales.
Pero para las personas sanas que intentan mantenerse sanas, no existe una razón comprobada para evitar la fruta entera natural.
Lo que dice el Dr. Lustig se aplica al exceso de fructosa de los azúcares agregados . NO aplica al consumo moderado de frutas.