La sociedad moderna ha sido diseñada para sentarse.
Como resultado, los humanos pasan más tiempo que nunca sin estar de pie.
Sin embargo, estudios recientes muestran que todo esto sentado está haciendo mucho más daño de lo que se pensaba.
Este artículo explora por qué sentarse demasiado es muy malo para la salud.
La gente está sentada más que nunca
La idea de que sentarse puede ser perjudicial parece ridícula a primera vista.
Sentarse es una postura predeterminada del cuerpo humano, y cuando las personas trabajan, socializan, estudian o viajan, a menudo lo hacen en una posición sentada. Es una segunda naturaleza.
Sin embargo, eso no significa que sentarse sea inofensivo. Es como comer: necesario, pero increíblemente dañino si se consume demasiado.
Desafortunadamente, el comportamiento sedentario , o sentarse demasiado, está ahora en su punto más alto.
Más de la mitad del día de una persona promedio la pasa sentada, haciendo cosas como conducir, trabajar en un escritorio o mirar televisión.
De hecho, el trabajador de oficina típico puede pasar la friolera de 15 horas al día sentado. Los trabajadores agrícolas, por otro lado, solo se sientan unas 3 horas al día ( 1 , 2 ).
Conclusión: Sentarse demasiado es increíblemente dañino. Los seres humanos ahora se sientan más tiempo que nunca, y el trabajador de oficina promedio permanece sentado hasta 15 horas al día.
Estar sentado limita la cantidad de calorías que quema
Sus actividades diarias que no son ejercicio, como estar de pie, caminar e incluso inquietarse, aún queman calorías .
Este gasto de energía se conoce como termogénesis de actividad sin ejercicio (NEAT), cuya falta es un factor de riesgo importante para el aumento de peso ( 3 ).
El comportamiento sedentario, como sentarse o acostarse, implica muy poco gasto de energía. Limita severamente las calorías que quema a través de NEAT.
Para poner esto en perspectiva, los estudios informan que los trabajadores agrícolas pueden quemar hasta 1,000 calorías más por día que las personas que trabajan en un escritorio ( 4 ).
Esto se debe a que los trabajadores agrícolas pasan la mayor parte del tiempo caminando y de pie, en lugar de sentarse en una silla.
Conclusión: Sentarse o acostarse consume mucha menos energía que pararse o moverse. Esta es la razón por la que los trabajadores de oficina pueden quemar hasta 1,000 calorías menos al día que los trabajadores agrícolas.
Cuanto más tiempo se siente, más gordo se pone
Cuando se trata de controlar el peso , cuantas menos calorías queme, más probabilidades tendrá de aumentar de peso.
Es por eso que el comportamiento sedentario está tan estrechamente relacionado con la obesidad.
De hecho, las investigaciones muestran que las personas obesas permanecen sentadas un promedio de 2 horas más cada día que las personas delgadas ( 5 ).
En pocas palabras: las personas que permanecen sentadas durante largos períodos de tiempo tienen más probabilidades de tener sobrepeso u obesidad.
Sentarse está relacionado con la muerte prematura
Los datos de observación de más de 1 millón de personas muestran que cuanto más sedentario sea, más probabilidades tendrá de morir prematuramente.
De hecho, las personas más sedentarias tenían entre un 22% y un 49% más de riesgo de muerte prematura ( 6 , 7 ).
Sin embargo, aunque la mayoría de las pruebas respaldan este hallazgo, un estudio no encontró ningún vínculo entre el tiempo de estar sentado y la mortalidad general ( 8 ).
Este estudio tuvo algunas fallas, lo que probablemente explique por qué contradice todas las demás investigaciones en el área.
Conclusión: La mayoría de la evidencia sugiere que las personas más sedentarias tienen un riesgo mucho mayor de morir prematuramente.
El comportamiento sedentario está relacionado con la enfermedad
El comportamiento sedentario está vinculado constantemente a más de 30 enfermedades y afecciones crónicas.
Esto incluye un aumento del 112% en el riesgo de diabetes tipo 2 y un aumento del 147% en el riesgo de enfermedad cardíaca ( 6 , 7 ).
La resistencia a la insulina , un factor clave de la diabetes tipo 2, ha sido un área de interés particular para quienes investigan el comportamiento sedentario.
Los estudios han demostrado que caminar menos de 1500 pasos por día, o sentarse durante períodos prolongados sin reducir la ingesta de calorías, puede causar un aumento importante en la resistencia a la insulina ( 9 , 10 ).
Los investigadores creen que ser sedentario tiene un efecto directo sobre la resistencia a la insulina, y esto puede suceder en tan solo 1 día.
Conclusión: El comportamiento sedentario a largo plazo aumenta el riesgo de problemas de salud como diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas. Se cree que la inactividad juega un papel directo en el desarrollo de la resistencia a la insulina.
El ejercicio no elimina completamente el riesgo
Si bien siempre se recomienda el ejercicio regular, no puede compensar por completo todos los riesgos para la salud de sentarse demasiado.
Un estudio probó esta teoría midiendo marcadores metabólicos en 18 personas siguiendo diferentes protocolos de ejercicio.
Cuando se pasa todo el día sentado, una hora de ejercicio intenso no puede compensar los efectos negativos de la inactividad ( 11 ).
Además, una revisión reciente de 47 estudios encontró que estar sentado por mucho tiempo estaba fuertemente relacionado con resultados de salud negativos, independientemente de los niveles de ejercicio ( 6 ).
Como era de esperar, los efectos negativos fueron aún mayores para las personas que rara vez hacían ejercicio.
En pocas palabras: estar físicamente activo es increíblemente beneficioso, pero el ejercicio por sí solo no compensa por completo los efectos negativos para la salud de estar sentado.
Diseñar un mundo basado en sillas fue un error
Los humanos modernos pasan mucho tiempo sentados y recién ahora comienzan a darse cuenta de lo malo que es para la salud.
Eso no quiere decir que nunca deba sentarse y relajarse, solo que debe tratar de minimizar el tiempo que pasa sentado durante la jornada laboral.
Minimizar el tiempo sedentario es tan importante para la salud como una dieta nutritiva y el ejercicio regular.
Hacer ejercicio durante 60 minutos al día, para que pueda sentarse o acostarse durante las otras 23 horas, no va a ser suficiente.
No puedes dejar atrás una mala dieta y no puedes ejercitar un estilo de vida sedentario.
