Las semillas de cáñamo son las semillas de la planta de cáñamo Cannabis sativa .
Son de la misma especie que el cannabis (marihuana).
Sin embargo, las semillas de cáñamo contienen solo trazas de THC, el compuesto que causa los efectos similares a los de las drogas de la marihuana.
Las semillas de cáñamo son excepcionalmente nutritivas y ricas en grasas saludables, proteínas y varios minerales.
Aquí hay 6 beneficios para la salud de las semillas de cáñamo respaldados por la ciencia.
1. Las semillas de cáñamo son increíblemente nutritivas
Técnicamente una nuez, las semillas de cáñamo son muy nutritivas. Tienen un sabor suave a nuez y a menudo se les conoce como corazones de cáñamo.
Las semillas de cáñamo contienen más del 30% de grasa. Son excepcionalmente ricos en dos ácidos grasos esenciales, ácido linoleico (omega-6) y ácido alfa-linolénico (omega-3).
También contienen ácido gamma-linolénico, que se ha relacionado con varios beneficios para la salud ( 1 ).
Las semillas de cáñamo son una gran fuente de proteínas , ya que más del 25% de sus calorías totales provienen de proteínas de alta calidad.
Eso es considerablemente más que alimentos similares como semillas de chía y semillas de lino , que proporcionan alrededor del 16-18%.
Así es como se ven las semillas de cáñamo enteras y sin cáscara:
Las semillas de cáñamo también son una gran fuente de vitamina E y minerales como fósforo, potasio, sodio, magnesio, azufre, calcio, hierro y zinc ( 1 , 2 ).
Las semillas de cáñamo se pueden consumir crudas, cocidas o tostadas. El aceite de semilla de cáñamo también es muy saludable y se ha utilizado como alimento / medicamento en China durante al menos 3.000 años ( 1 ).
Conclusión: las semillas de cáñamo son ricas en grasas saludables y ácidos grasos esenciales. También son una gran fuente de proteínas y contienen altas cantidades de vitamina E, fósforo, potasio, sodio, magnesio, azufre, calcio, hierro y zinc.
2. Las semillas de cáñamo pueden reducir el riesgo de enfermedades cardíacas
La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en todo el mundo ( 3 ).
Curiosamente, comer semillas de cáñamo puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas a través de varios mecanismos.
Contienen altas cantidades del aminoácido arginina, que se usa para producir óxido nítrico en el cuerpo ( 4 ).
El óxido nítrico es una molécula de gas que hace que los vasos sanguíneos se dilaten y relajen, lo que reduce la presión arterial y reduce el riesgo de enfermedad cardíaca ( 5 ).
En un gran estudio de más de 13.000 personas, el aumento de la ingesta de arginina se vinculó con la disminución de los niveles de proteína C reactiva (PCR) . La PCR es un marcador inflamatorio relacionado con la enfermedad cardíaca ( 6 , 7 ).
El ácido gamma-linolénico que se encuentra en las semillas de cáñamo también se ha relacionado con una inflamación reducida, lo que puede disminuir el riesgo de enfermedades como enfermedades cardíacas ( 8 , 9 ).
Además, los estudios en animales han demostrado que las semillas de cáñamo o el aceite de semilla de cáñamo pueden reducir la presión arterial, disminuir el riesgo de formación de coágulos sanguíneos y ayudar al corazón a recuperarse después de un ataque cardíaco ( 10 , 11 , 12 ).
En pocas palabras: las semillas de cáñamo son una gran fuente de arginina y ácido gamma-linolénico, que se han relacionado con un riesgo reducido de enfermedad cardíaca.
3. Las semillas y el aceite de cáñamo pueden beneficiar los trastornos de la piel
Los ácidos grasos pueden afectar las respuestas inmunitarias del cuerpo ( 13 , 14 , 15 ).
Esto puede tener algo que ver con el equilibrio de los ácidos grasos omega-6 y omega-3 .
Las semillas de cáñamo son una buena fuente de ácidos grasos poliinsaturados y esenciales. Tienen una proporción aproximada de 3: 1 de omega-6 a omega-3, que se considera en el rango óptimo.
Los estudios han demostrado que administrar aceite de semilla de cáñamo a personas con eccema puede mejorar los niveles sanguíneos de ácidos grasos esenciales.
También puede aliviar la piel seca, mejorar la picazón y reducir la necesidad de medicamentos para la piel ( 16 , 17 ).
Conclusión: las semillas de cáñamo son ricas en grasas saludables. Tienen una proporción de 3: 1 de omega-6 a omega-3, lo que puede beneficiar las enfermedades de la piel. En algunos casos, esto puede aliviar el eccema y sus síntomas incómodos.
4. Las semillas de cáñamo son una gran fuente de proteínas de origen vegetal
Aproximadamente el 25% de las calorías de las semillas de cáñamo provienen de las proteínas, que son relativamente altas.
De hecho, por peso, las semillas de cáñamo proporcionan cantidades de proteínas similares a las de la carne de res y de cordero . 30 gramos de semillas de cáñamo, o 2-3 cucharadas, proporcionan aproximadamente 11 gramos de proteína ( 1 ).
Se consideran una fuente de proteínas completa , lo que significa que aportan todos los aminoácidos esenciales. Los aminoácidos esenciales no se producen en el cuerpo y deben obtenerse de la dieta.
Las fuentes de proteínas completas son muy raras en el reino vegetal, ya que las plantas a menudo carecen del aminoácido lisina. La quinua es otro ejemplo de una fuente de proteína vegetal completa.
Las semillas de cáñamo contienen cantidades significativas de los aminoácidos metionina y cisteína, así como niveles muy altos de arginina y ácido glutámico ( 18 ).
La digestibilidad de la proteína de cáñamo también es muy buena, mejor que la proteína de muchos granos , nueces y legumbres ( 19 ).
Conclusión: Aproximadamente el 25% de las calorías de las semillas de cáñamo provienen de las proteínas. Las semillas de cáñamo contienen todos los aminoácidos esenciales, lo que las convierte en una fuente completa de proteínas.
5. Las semillas de cáñamo pueden reducir los síntomas del síndrome premenstrual y la menopausia
Hasta el 80% de las mujeres en edad reproductiva pueden sufrir síntomas físicos o emocionales causados por el síndrome premenstrual (SPM) ( 20 ).
Es muy probable que estos síntomas sean causados por la sensibilidad a la hormona prolactina ( 21 ).
El ácido gamma-linolénico (GLA) , que se encuentra en las semillas de cáñamo, produce prostaglandina E1 , que reduce los efectos de la prolactina ( 22 , 23 , 24 ).
En un estudio de mujeres con síndrome premenstrual, tomar un gramo de ácidos grasos esenciales (incluidos 210 mg de GLA) por día resultó en una disminución significativa de los síntomas ( 22 ).
Otros estudios han demostrado que el aceite de prímula, que es rico en GLA, puede ser muy eficaz para reducir los síntomas de las mujeres que han fracasado con otras terapias del síndrome premenstrual.
Disminuyó el dolor y la sensibilidad en los senos, la depresión, la irritabilidad y la retención de líquidos asociados con el síndrome premenstrual ( 25 ).
Debido a que las semillas de cáñamo tienen un alto contenido de GLA, varios estudios han indicado que las semillas de cáñamo también pueden ayudar a reducir los síntomas de la menopausia.
Se desconoce exactamente cómo funciona esto, pero se ha sugerido que el GLA en las semillas de cáñamo puede ayudar a regular los desequilibrios hormonales y la inflamación asociados con la menopausia ( 26 , 27 , 28 ).
En pocas palabras: las semillas de cáñamo pueden reducir los síntomas asociados con el síndrome premenstrual (SPM) y también pueden afectar positivamente los síntomas de la menopausia.
6. Las semillas enteras de cáñamo pueden ayudar a la digestión
La fibra es una parte esencial de la dieta y está relacionada con una mejor salud digestiva ( 29 ).
Las semillas de cáñamo enteras son una buena fuente de fibra soluble (20%) e insoluble (80%) ( 1 ).
La fibra soluble forma una sustancia gelatinosa en el intestino. Es una fuente valiosa de nutrientes para las bacterias digestivas beneficiosas y también puede reducir los picos de azúcar en la sangre y regular los niveles de colesterol ( 29 , 30 ).
La fibra insoluble agrega volumen a la materia fecal y puede ayudar a que los alimentos y los desechos pasen por el intestino. El consumo de fibra insoluble también se ha relacionado con un riesgo reducido de diabetes ( 31 , 32 ).
Sin embargo, las semillas de cáñamo descascaradas o sin cáscara (también conocidas como corazones de cáñamo) contienen muy poca fibra, porque se ha eliminado la cáscara rica en fibra.
Conclusión: Las semillas de cáñamo enteras contienen altas cantidades de fibra, tanto soluble como insoluble, que beneficia la salud digestiva. A las semillas de cáñamo descascaradas se les ha eliminado la cáscara rica en fibra y, por lo tanto, contienen muy poca fibra.
Llevar el mensaje a casa
Aunque las semillas de cáñamo no han sido populares hasta hace poco, son un alimento básico antiguo y la gente ahora se está dando cuenta de su excelente valor nutricional.
Son muy ricos en grasas saludables, proteínas de alta calidad y varios minerales.
Sin embargo, las cáscaras de las semillas de cáñamo pueden contener trazas de THC (<0,3%), el compuesto activo de la marihuana. Las personas que han sido adictas al cannabis pueden querer evitar consumir cáñamo o semillas de cáñamo en cualquier forma.
En general, las semillas de cáñamo son increíblemente saludables. Es posible que sean uno de los pocos superalimentos que realmente son dignos de su reputación.
