A principios del siglo XX, las enfermedades cardíacas se habían convertido en un gran problema.
En ese momento, los investigadores que estudiaban la causa de la enfermedad cardíaca notaron un patrón sorprendente …
Las personas en ciertos países alrededor del mar Mediterráneo (como Italia y Grecia) tenían muy pocas enfermedades cardíacas en comparación con los estadounidenses.
Los investigadores creían que la razón de sus bajas tasas de enfermedad cardíaca era su dieta saludable.
Esta dieta era rica en plantas, incluidas frutas , verduras, cereales integrales, panes, legumbres, patatas, nueces y semillas.
También utilizaron grandes cantidades de aceite de oliva virgen extra y vino tinto, junto con cantidades moderadas de pescado, aves, lácteos y huevos . La carne roja se comía solo en raras ocasiones.
Aunque este tipo de dieta se ha consumido durante mucho tiempo en todo el Mediterráneo, solo recientemente ganó popularidad como una buena forma de mejorar la salud y prevenir enfermedades.
Desde entonces, se han realizado numerosos estudios sobre esta dieta, incluidos varios ensayos controlados aleatorios … que son el estándar de oro en la ciencia.
Este artículo analiza de forma objetiva 5 ensayos controlados a largo plazo sobre la dieta mediterránea. Todos ellos se publican en revistas respetadas y revisadas por pares.
Los estudios
La mayoría de los participantes son personas que ya tienen problemas de salud como diabetes y síndrome metabólico, o tienen un alto riesgo de enfermedad cardíaca.
La mayoría de los estudios analizaron marcadores de salud comunes como el peso, los factores de riesgo de enfermedades cardíacas y los marcadores de diabetes. Los estudios más grandes y a más largo plazo también analizaron puntos finales difíciles como los ataques cardíacos y la muerte.
1. El estudio PREDIMED
El estudio PREDIMED fue noticia en 2013 por haber provocado una reducción sustancial de las enfermedades cardiovasculares.
Este fue un gran estudio, con un total de 7447 personas que tenían un alto riesgo de enfermedad cardiovascular. Fueron asignados al azar a tres dietas diferentes:
- Dieta mediterránea con aceite de oliva virgen extra añadido (Med + Aceite de oliva).
- Una dieta mediterránea con nueces añadidas (Med + Nueces).
- Un grupo de control bajo en grasas.
A nadie se le indicó que redujera las calorías o aumentara la actividad física. Este estudio se prolongó durante casi 5 años y se han escrito muchos artículos al respecto, algunos de los cuales analizan diferentes factores de riesgo y puntos finales.
Aquí hay 6 artículos (1.1 a 1.6) del estudio PREDIMED.
1.1 Estruch R, et al. Prevención primaria de enfermedades cardiovasculares con dieta mediterránea . The New England Journal of Medicine, 2013.
Detalles: 7447 individuos con alto riesgo cardiovascular fueron asignados aleatoriamente a una dieta mediterránea con aceite de oliva agregado, una dieta mediterránea con nueces agregadas o un grupo de control bajo en grasas. El estudio se prolongó durante 4,8 años.
En este artículo, los investigadores analizaron principalmente el riesgo combinado de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y muerte por causas cardiovasculares.
Resultados: El riesgo de ataque cardíaco combinado, accidente cerebrovascular y muerte por enfermedad cardiovascular se redujo en un 30% en el grupo Med + Aceite de oliva y en un 28% en el grupo Med + Nuts.
Algunos detalles más:
- Los resultados solo fueron significativos en hombres, no en mujeres.
- El riesgo de accidente cerebrovascular disminuyó en un 39% en los grupos de dieta mediterránea.
- No hubo diferencias estadísticamente significativas en los ataques cardíacos.
- Las tasas de abandono fueron dos veces más altas en el grupo de control (11,3%), en comparación con los grupos de dieta mediterránea (4,9%).
- Al observar los subgrupos, las personas con presión arterial alta, problemas de lípidos u obesidad respondieron mejor a la dieta mediterránea.
- A pesar de que este estudio fue aclamado como una historia de éxito, no hubo diferencias estadísticamente significativas en la mortalidad total (riesgo de muerte).
Conclusión: Una dieta mediterránea con aceite de oliva o nueces puede reducir el riesgo combinado de accidente cerebrovascular, ataque cardíaco y muerte por enfermedad cardiovascular. No hubo un efecto estadísticamente significativo en las mujeres ni una reducción de la mortalidad.
1.2 Salas-Salvado J, et al. Efecto de una dieta mediterránea suplementada con frutos secos sobre el estado del síndrome metabólico . Medicina interna JAMA, 2008.
Detalles: los datos de 1224 personas en el estudio PREDIMED se analizaron después de 1 año, examinando si la dieta ayudó a las personas a revertir el síndrome metabólico.
Resultados: La prevalencia del síndrome metabólico disminuyó un 6,7% en el grupo Med + Aceite de oliva y un 13,7% en el grupo Med + Frutos secos. Los resultados fueron estadísticamente significativos solo para el grupo Med + Nuts.
Conclusión: Una dieta mediterránea complementada con frutos secos puede ayudar a revertir el síndrome metabólico.
1.3 Montserrat F, et al. Efecto de una dieta mediterránea tradicional sobre la oxidación de lipoproteínas . Medicina interna JAMA, 2007.
Detalles: 372 individuos del estudio PREDIMED que tenían un alto riesgo cardiovascular fueron evaluados después de 3 meses, observando cambios en los marcadores de estrés oxidativo como LDL oxidado (ox-LDL).
Resultados: Los niveles de LDL oxidado disminuyeron en ambos grupos de dieta mediterránea, pero no alcanzaron significación estadística en el grupo de control bajo en grasas.
Conclusión: La dieta mediterránea provocó reducciones en el colesterol LDL oxidado, junto con mejoras en varios otros factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
1.4 Salas-Salvado J, et al. Reducción de la incidencia de diabetes tipo 2 con la dieta mediterránea: resultados del ensayo aleatorizado de intervención nutricional PREDIMED-Reus. Cuidado de la diabetes, 2011.
Detalles: 418 participantes no diabéticos en el estudio PREDIMED fueron evaluados después de 4 años, considerando su riesgo de haber desarrollado diabetes tipo 2.
Resultados: el 10 y el 11% de los individuos en los grupos de dieta mediterránea se volvieron diabéticos, en comparación con el 17,9% en el grupo de control bajo en grasas. La dieta mediterránea redujo el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en un 52%.
Conclusión: Una dieta mediterránea sin restricción calórica parece ser eficaz para prevenir el desarrollo de diabetes tipo 2.
1.5 Estruch R, et al. Efectos de una dieta de estilo mediterráneo sobre los factores de riesgo cardiovascular . Anales de medicina interna, 2006.
Detalles: 772 participantes del estudio PREDIMED fueron analizados en cuanto a factores de riesgo cardiovascular, después de un período de estudio de 3 meses.
Resultados: La dieta mediterránea provocó mejoras en varios factores de riesgo cardiovascular, incluidos los niveles de azúcar en sangre, la presión arterial, la proporción de colesterol total: HDL y la proteína C reactiva (PCR).
Algunos detalles más:
- Azúcar en sangre: bajó 0,30-0,39 mmol / L en los grupos de dieta mediterránea.
- Presión arterial sistólica: bajó 5.9 y 7.1 mmHG en los grupos de dieta mediterránea.
- Relación total: HDL: se redujo en 0,38 y 0,26 en los grupos de dieta mediterránea, en comparación con el grupo bajo en grasas.
- Proteína C reactiva: bajó 0,54 mg / L en el grupo de aceite de oliva Med +, pero no cambió en los otros grupos.
Conclusión: En comparación con un grupo de control bajo en grasas, una dieta mediterránea puede tener efectos beneficiosos sobre varios factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.
1.6 Ferre GM y col. Frecuencia de consumo de nueces y riesgo de mortalidad en el ensayo de intervención nutricional PREDIMED . BMC Medicine, 2013.
Detalles: 7216 participantes en el estudio PREDIMED fueron evaluados después de 5 años.
Resultados: Después de 5 años, un total de 323 personas habían muerto, con 81 muertes cardiovasculares y 130 muertes por cáncer. El consumo de frutos secos se relacionó con un riesgo de muerte entre un 16% y un 63% menor durante el período de estudio.
Conclusión: El consumo de nueces se asoció con una reducción significativa del riesgo de muerte durante un período de 5 años.
2. De Lorgeril M, et al. Dieta mediterránea, factores de riesgo tradicionales y tasa de complicaciones cardiovasculares después del infarto de miocardio: informe final del estudio Lyon Diet Heart. Circulación, 1999.
Detalles: Este estudio reclutó a 605 hombres y mujeres de mediana edad que habían sufrido un ataque cardíaco.
Se dividieron en dos grupos, una dieta de tipo mediterráneo (complementada con una margarina rica en Omega-3) y una dieta de tipo occidental “prudente”, y se siguieron durante 4 años.
Resultados: Después de 4 años, el grupo que consumía la dieta mediterránea tenía un 72% menos de probabilidades de sufrir un ataque cardíaco o morir a causa de una enfermedad cardíaca.
Conclusión: Una dieta mediterránea complementada con Omega-3 puede ser eficaz para prevenir infartos en personas que ya han tenido infartos (prevención secundaria).
3. Esposito K, et al. Efecto de una dieta de estilo mediterráneo sobre la disfunción endotelial y marcadores de inflamación vascular en el síndrome metabólico . Revista de la Asociación Médica Estadounidense, 2004.
Detalles: 180 pacientes con síndrome metabólico fueron aleatorizados para seguir una dieta mediterránea o una dieta baja en grasas “prudente” durante 2,5 años.
Resultados: al final del estudio, el 44% de los pacientes en el grupo de dieta mediterránea todavía tenían síndrome metabólico, en comparación con el 86% en el grupo de control. El grupo de dieta mediterránea también tuvo mejoras en varios factores de riesgo.
Algunos detalles más:
- Pérdida de peso: el peso corporal disminuyó en 4,0 kg (8,8 libras) en el grupo de dieta mediterránea, en comparación con 1,2 kg (2,6 libras) en el grupo de control bajo en grasas.
- Puntuación de la función endotelial: mejoró en el grupo de dieta mediterránea, pero se mantuvo estable en el grupo de control bajo en grasas.
- Otros marcadores: Los marcadores inflamatorios (hs-CRP, IL-6, IL-7 e IL-18) y la resistencia a la insulina disminuyeron significativamente en el grupo de dieta mediterránea.
Conclusión: una dieta mediterránea parece ser eficaz para reducir el síndrome metabólico y otros factores de riesgo cardiovascular.
4. Shai I, et al. Pérdida de peso con una dieta baja en carbohidratos, mediterránea o baja en grasas . The New England Journal of Medicine, 2008.
Detalles: 322 individuos obesos fueron asignados al azar a una dieta baja en grasas restringida en calorías, una dieta mediterránea restringida en calorías o una dieta baja en carbohidratos sin restricciones .
Resultados: El grupo bajo en grasas perdió 2,9 kg (6,4 libras), el grupo bajo en carbohidratos perdió 4,7 kg (10,3 libras) y el grupo de dieta mediterránea perdió 4,4 kg (9,7 libras).
Los participantes diabéticos habían mejorado los niveles de glucosa e insulina en sangre con la dieta mediterránea, en comparación con la dieta baja en grasas.
Conclusión: una dieta mediterránea puede ser más eficaz para perder peso y mejorar los síntomas de la diabetes, en comparación con una dieta baja en grasas.
5. Esposito K, et al. Efectos de una dieta de estilo mediterráneo sobre la necesidad de tratamiento con fármacos antihiperglucémicos en pacientes con diabetes tipo 2 recién diagnosticada . Anales de Medicina Interna, 2009.
Detalles: 215 personas con sobrepeso que habían sido diagnosticadas recientemente con diabetes tipo 2 fueron asignadas al azar a una dieta mediterránea baja en carbohidratos o una dieta baja en grasas. Este estudio se prolongó durante 4 años.
Resultados: Después de 4 años, el 44% del grupo de dieta mediterránea y el 70% del grupo de dieta baja en grasas habían necesitado tratamiento con medicación.
El grupo de dieta mediterránea tuvo cambios más favorables en el control glucémico y los factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
Conclusión: Una dieta mediterránea baja en carbohidratos puede retrasar o prevenir la necesidad de terapia con medicamentos en pacientes con diabetes tipo 2 recién diagnosticada.
Ensayos controlados que no estaban incluidos
No se incluyeron dos ensayos controlados ( I , II ) porque eran pequeños y de corta duración en comparación con los otros cinco estudios.
Riesgo de muerte (mortalidad)
Dos de los estudios, el estudio PREDIMED y el estudio Lyon Diet Heart, fueron lo suficientemente grandes y lo suficientemente largos como para obtener resultados sobre la mortalidad o el riesgo de muerte durante el período de estudio ( 1.1 y 2 ).
Para facilitar la comparación, combiné los dos brazos de la dieta mediterránea del estudio PREDIMED (aceite de oliva frente a frutos secos) en uno.
En el Lyon Diet Heart Study, el grupo de dieta mediterránea tenía un 45% menos de probabilidades de morir durante el período de 4 años (en comparación con el grupo bajo en grasas). Este estudio a menudo se aclama como el ensayo de intervención dietética más exitoso de la historia.
El grupo de dieta mediterránea en el estudio PREDIMED tenía un 9,4% menos de probabilidades de morir, pero la diferencia no fue estadísticamente significativa.
Riesgo de muerte por enfermedad cardiovascular (ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares)
Tanto el estudio PREDIMED como el Lyon Diet Heart Study ( 1.1 y 2 ) analizaron la mortalidad por ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Como puede ver, el riesgo de morir por enfermedad cardiovascular se redujo en un 16% en el estudio PREDIMED (no estadísticamente significativo) y en un 70% en el Lyon Diet Heart Study.
El riesgo de accidente cerebrovascular se redujo en un 39% en el estudio PREDIMED (31% con aceite de oliva y 47% con nueces), lo que fue estadísticamente significativo. En el Lyon Diet Heart Study, 4 personas del grupo de bajo contenido graso sufrieron un accidente cerebrovascular, en comparación con 0 en el grupo de dieta mediterránea.
Pérdida de peso
La dieta mediterránea generalmente no se prescribe como una dieta para adelgazar, sino que se considera una dieta saludable que puede ayudar a prevenir enfermedades cardiovasculares y muerte prematura.
Dicho esto, la gente tiende a perder algo de peso con la dieta mediterránea.
Tres de los artículos informaron números de pérdida de peso ( 3 , 4 , 5 ):
En todos los estudios, el grupo mediterráneo perdió más peso que el grupo bajo en grasas, pero solo fue estadísticamente significativo en uno de los estudios ( 3 ).
Síndrome metabólico y diabetes tipo 2
Varios de estos estudios demostraron que la dieta mediterránea puede tener beneficios para las personas con síndrome metabólico y diabetes tipo 2.
- El estudio PREDIMED ( 1.2 ) mostró que una dieta mediterránea con frutos secos ayudó al 13,7% de los pacientes con síndrome metabólico a revertir su enfermedad.
- Otro artículo del mismo estudio ( 1.4 ) mostró que la dieta mediterránea redujo el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en un 52%.
- Esposito, 2004 ( 3 ) mostró que la dieta ayudó a reducir la resistencia a la insulina, una característica del síndrome metabólico y la diabetes tipo 2.
- El estudio de Shai ( 4 ) mostró que la dieta mediterránea mejoró los niveles de glucosa e insulina en sangre en comparación con la dieta baja en grasas.
- Esposito, 2009 ( 5 ) mostró que la dieta podría retrasar o prevenir la necesidad de medicamentos en pacientes con diabetes tipo 2 recién diagnosticada.
Parece bastante claro que la dieta mediterránea es una opción mucho mejor para los pacientes con diabetes tipo 2 que una dieta baja en grasas.
Número de personas que abandonaron los estudios
Todos los estudios informaron tasas de abandono. Es decir, el porcentaje de personas que abandonaron el estudio.
No surgieron patrones claros en las tasas de abandono entre el Mediterráneo y la dieta baja en grasas.
Llevar el mensaje a casa
Al observar la evidencia, parece claro que la dieta mediterránea es muy saludable y puede ayudar a prevenir algunas de las principales causas de muerte en el mundo.
Obviamente, es una opción mucho mejor que la dieta estándar baja en grasas que todavía se recomienda en todo el mundo.
