Hay 4 sustancias en el té que pueden atravesar la barrera hematoencefálica para proporcionar un efecto estimulante.
Tenemos cafeína buena y antigua, que también se puede obtener del café y los refrescos .
Luego tenemos dos sustancias relacionadas con la cafeína, teobromina y teofilina.
Y finalmente tenemos un aminoácido bastante singular llamado L-teanina, que tiene algunos efectos muy interesantes en el cerebro.
Este artículo analiza estos 4 estimulantes en el té.
El té y el café proporcionan un “zumbido” diferente
El otro día estaba hablando con un amigo mío sobre los efectos psicoactivos del café y el té.
Ambos contienen cafeína y, por lo tanto, tienen un efecto similar a un estimulante en el cerebro, pero estuvimos de acuerdo en que la naturaleza de estos efectos es bastante diferente.
Mi amigo usó una analogía interesante: el efecto que proporciona el té es como que la Madre Teresa lo animara gentilmente a hacer algo, mientras que el café es como que un oficial militar le diera una patada en el trasero.
Después de nuestra conversación, he estado leyendo sobre el té y cómo afecta a la mente.
No me malinterpretes, me encanta el café y creo que es saludable. De hecho, tiendo a llamarlo mi bebida saludable favorita de todos los tiempos.
Sin embargo, el café definitivamente tiene una desventaja para mí. Tiende a darme un impulso de energía agradable y fuerte, pero creo que a veces me impide hacer mucho porque la sensación de “cableado” puede hacer que mi cerebro divague.
Este efecto estimulante excesivo del café puede hacer que pase mucho tiempo en tareas improductivas como revisar correos electrónicos, colgarme en Facebook, leer noticias sin sentido, etc.
Resulta que el té tiene menos cafeína que el café, pero también tres sustancias estimulantes que pueden proporcionar algún tipo de efecto sinérgico.
Conclusión: el café da un impulso más fuerte y mayores efectos estimulantes que el té. Incluso puede ser tan poderoso que puede afectar su productividad.
Cafeína: la sustancia psicoactiva más utilizada en el mundo
La cafeína es la sustancia psicoactiva más utilizada en el mundo ( 1 ).
Eso suena como algo malo, pero no tiene por qué serlo.
El café, la mayor fuente de cafeína, también es la mayor fuente de antioxidantes en la dieta occidental, y su consumo se ha asociado con varios beneficios para la salud.
La segunda mayor fuente de cafeína en todo el mundo es el té, que tiende a proporcionar una cantidad moderada de cafeína, según el tipo.
La cafeína estimula el sistema nervioso central, aumenta la vigilancia y reduce la somnolencia.
La cafeína tiene varios mecanismos propuestos, el principal es que se cree que bloquea un neurotransmisor inhibidor llamado adenosina en ciertas sinapsis en el cerebro, lo que lleva a un efecto estimulante neto.
Se cree que la adenosina aumenta en el cerebro a lo largo del día, creando una especie de “presión del sueño”. Cuanto más adenosina, mayor es la tendencia a conciliar el sueño. La cafeína revierte parcialmente este efecto ( 2 ).
La principal diferencia entre la cafeína del café y el té es que el té tiene mucha menos cantidad.
Mientras que una taza de café fuerte puede proporcionar 100 mg, 200 o incluso 300 mg de cafeína, una taza de té puede proporcionar entre 20 y 60 mg.
En pocas palabras: la cafeína bloquea la adenosina en el cerebro, un neurotransmisor inhibidor que promueve la somnolencia. El té contiene mucha menos cafeína que el café, por lo que proporciona efectos menos estimulantes.
Teofilina y teobromina
La teofilina y la teobromina están relacionadas con la cafeína y pertenecen a una clase de compuestos orgánicos llamados xantinas.
Ambos tienen varios efectos fisiológicos en el cuerpo.
La teofilina relaja los músculos lisos de las vías respiratorias, lo que facilita la respiración y al mismo tiempo estimula tanto la frecuencia como la fuerza de contracción del corazón.
La teobromina también puede estimular el corazón, pero tiene un efecto diurético leve y mejora el flujo sanguíneo alrededor del cuerpo, lo que lleva a una reducción neta de la presión arterial.
Los granos de cacao también son una buena fuente de estas dos sustancias ( 3 ).
Sin embargo, las cantidades de estas sustancias en una taza de té son muy pequeñas, por lo que su efecto neto en el cuerpo probablemente sea insignificante.
Parte de la cafeína que ingerimos se metaboliza en teofilina y teobromina, por lo que cada vez que consume cafeína, indirectamente aumentará sus niveles de estos dos metabolitos de la cafeína.
Conclusión: La teofilina y la teobromina son compuestos orgánicos relacionados con la cafeína y se encuentran en pequeñas cantidades en el té. Estimulan el cuerpo de varias formas.
L-teanina: un aminoácido psicoactivo con propiedades únicas
La última sustancia es, con mucho, la más interesante de las cuatro.
Es un tipo único de aminoácido llamado L-teanina. Se encuentra principalmente en la planta del té ( Camellia sinensis ) y es capaz de atravesar la barrera hematoencefálica .
En los seres humanos, la L-teanina aumenta la generación de ondas cerebrales llamadas ondas alfa , que están asociadas con la relajación alerta. Esta es quizás la razón principal del efecto diferente y más suave que genera el té en comparación con el café ( 4 ).
La L-teanina puede afectar a los neurotransmisores del cerebro, como el GABA y la dopamina ( 5 ).
Algunos estudios han sugerido que la L-teanina, especialmente cuando se combina con cafeína, puede mejorar la atención y la función cerebral ( 6 , 7 ).
En pocas palabras: el té contiene un aminoácido llamado L-teanina, que aumenta la producción de ondas alfa en el cerebro. La L-teanina, en combinación con la cafeína, puede mejorar la función cerebral.
Llevar el mensaje a casa
El té puede ser una alternativa adecuada para quienes son sensibles a las altas cantidades de cafeína en el café .
Debido a la L-teanina y su efecto sobre las ondas alfa en el cerebro, también puede ser una mejor opción que el café para quienes necesitan concentrarse durante largos períodos de tiempo.
Personalmente, me siento bastante bien cuando bebo té ( té verde , en mi caso).
Me siento relajado, concentrado y no tengo la sensación excesivamente activa que el café tiende a darme.
Sin embargo, no siento los mismos fuertes efectos motivadores del café, esa patada que siento después de beber una taza fuerte.
Considerándolo todo, creo que tanto el té como el café tienen sus ventajas y desventajas.
Para mí, el té parece la mejor opción para trabajar en la computadora o estudiar, mientras que el café es más adecuado para actividades físicas como hacer ejercicio en el gimnasio.
