Las granadas se encuentran entre las frutas más saludables del mundo.
Contienen una variedad de compuestos vegetales beneficiosos, incomparables con otros alimentos.
Muchos estudios han demostrado que tienen beneficios increíbles para su cuerpo y pueden reducir el riesgo de todo tipo de enfermedades ( 1 ).
Aquí hay 12 beneficios para la salud basados en evidencia de la granada.
1. Las granadas están cargadas de nutrientes importantes
La granada, o Punica granatum , es un arbusto que produce un fruto rojo ( 1 ).
Categorizada como una baya, la fruta de la granada tiene aproximadamente 5-12 cm (2-5 pulgadas) de diámetro.
Es roja, redonda y se parece a una manzana roja con un tallo en forma de flor.
La piel de la granada es gruesa y no comestible, pero en su interior hay cientos de semillas comestibles llamadas arilos .
Los arilos son lo que la gente come, ya sea crudos o procesados en jugo de granada.
Así es como se ven las granadas:
Las granadas tienen un perfil de nutrientes impresionante:
Una taza de arilos (174 gramos) contiene ( 2 ):
- Fibra: 7 gramos.
- Proteína: 3 gramos.
- Vitamina C: 30% de la dosis diaria recomendada.
- Vitamina K: 36% de la dosis diaria recomendada.
- Folato: 16% de la dosis diaria recomendada.
- Potasio: 12% de la dosis diaria recomendada.
Los arilos de granada (semillas) también son muy dulces, con una taza que contiene 24 gramos de azúcar y 144 calorías.
Sin embargo, donde las granadas realmente brillan es en su contenido de potentes compuestos vegetales, algunos de los cuales tienen potentes propiedades medicinales.
Conclusión: La granada es una fruta que contiene cientos de semillas comestibles llamadas arilos. Son ricas en fibra, vitaminas, minerales y compuestos vegetales bioactivos, pero también contienen algo de azúcar.
2. Las granadas contienen dos compuestos vegetales con poderosas propiedades medicinales
Hay dos sustancias únicas en las granadas que son responsables de la mayoría de sus beneficios para la salud.
Punicalagins
Las punicalaginas son antioxidantes extremadamente poderosos que se encuentran en el jugo y la cáscara de una granada.
Son tan poderosos que se ha descubierto que el jugo de granada tiene tres veces la actividad antioxidante del vino tinto y el té verde ( 3 ).
El extracto y el polvo de granada se elaboran típicamente a partir de la cáscara, debido a su alto contenido de antioxidantes y punicalagina.
Ácido púnico
El ácido púnico , también conocido como aceite de semilla de granada, es el principal ácido graso de los arilos.
Es un tipo de ácido linoleico conjugado con potentes efectos biológicos.
En pocas palabras: las granadas contienen punicalaginas y ácido punícico, sustancias únicas que son responsables de la mayoría de sus beneficios para la salud.
3. La granada tiene impresionantes efectos antiinflamatorios
La inflamación crónica es uno de los principales impulsores de muchas enfermedades mortales.
Esto incluye enfermedades cardíacas, cáncer, diabetes tipo 2, enfermedad de Alzheimer e incluso obesidad.
La granada tiene potentes propiedades antiinflamatorias , que están mediadas en gran medida por las propiedades antioxidantes de las punicalaginas.
Los estudios de probeta han demostrado que puede reducir la actividad inflamatoria en el tracto digestivo, así como en el cáncer de mama y en las células de cáncer de colon ( 4 , 5 , 6 ).
Un estudio en diabéticos encontró que 250 ml de jugo de granada por día durante 12 semanas redujeron los marcadores inflamatorios CRP e interleucina-6 en un 32% y 30%, respectivamente ( 7 ).
En pocas palabras : Se ha demostrado que las punicalaginas en el jugo de granada reducen la inflamación, uno de los principales impulsores de muchas enfermedades mortales.
4. La granada puede ayudar a combatir el cáncer de próstata
El cáncer de próstata es el tipo de cáncer más común en los hombres.
Los estudios de laboratorio han demostrado que el extracto de granada puede ralentizar la reproducción de las células cancerosas e incluso inducir la apoptosis (muerte celular) en las células cancerosas ( 8 , 9 ).
El PSA (antígeno prostático específico) es un marcador sanguíneo del cáncer de próstata.
Los hombres cuyos niveles de PSA se duplican en un corto período de tiempo tienen un mayor riesgo de muerte por cáncer de próstata.
Curiosamente, un estudio en humanos encontró que 237 ml (8 oz) de jugo de granada por día aumentaron el tiempo de duplicación del PSA de 15 meses a 54 meses , lo cual es enorme ( 10 ).
Un estudio de seguimiento encontró mejoras similares utilizando un tipo de extracto de granada llamado POMx ( 11 ).
Conclusión: Existe evidencia preliminar de que el jugo de granada puede ser útil en hombres con cáncer de próstata, inhibiendo potencialmente el crecimiento del cáncer y reduciendo el riesgo de muerte.
5. La granada también puede ser útil contra el cáncer de mama
El cáncer de mama es el tipo de cáncer más común en las mujeres.
Se ha demostrado que el extracto de granada inhibe la reproducción de las células del cáncer de mama e incluso puede matar algunas de ellas ( 12 , 13 , 14 ).
Sin embargo, esto se limita actualmente a estudios de laboratorio. Se necesita más investigación.
En pocas palabras: Los estudios de laboratorio han demostrado que el extracto de granada puede ayudar a combatir las células del cáncer de mama, pero se necesitan estudios en humanos para confirmarlo.
6. La granada puede reducir la presión arterial
La presión arterial alta (hipertensión) es uno de los principales impulsores de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
En un estudio, las personas con presión arterial alta tuvieron una reducción significativa después de consumir 150 ml (5 oz) de jugo de granada al día durante 2 semanas ( 15 ).
Otros estudios han encontrado efectos similares, especialmente para la presión arterial sistólica (el número más alto en una lectura de presión arterial) ( 16 , 17 ).
Conclusión: Se ha demostrado que la ingesta regular de jugo de granada reduce los niveles de presión arterial en tan solo 2 semanas.
7. La granada puede ayudar a combatir la artritis y el dolor articular
La artritis es un problema común en los países occidentales.
Existen muchos tipos diferentes, pero la mayoría de ellos involucran algún tipo de inflamación en las articulaciones.
Dado que los compuestos vegetales de la granada tienen efectos antiinflamatorios, tiene sentido que puedan ayudar a tratar la artritis.
Curiosamente, los estudios de laboratorio han demostrado que el extracto de granada puede bloquear las enzimas que se sabe que dañan las articulaciones en personas con osteoartritis ( 18 , 19 ).
También se ha demostrado que es beneficioso contra la artritis en ratones, pero hasta ahora hay muy poca evidencia en humanos ( 20 , 21 ).
Conclusión: Los estudios en animales y células aisladas han demostrado que el extracto de granada puede ser beneficioso contra varias formas de artritis, pero se necesita investigación en humanos.
8. El jugo de granada puede reducir su riesgo de enfermedad cardíaca
La enfermedad cardíaca es actualmente la causa más común de muerte prematura en el mundo ( 22 ).
Es una enfermedad complicada, impulsada por muchos factores diferentes.
El ácido púnico, el principal ácido graso de la granada, puede ayudar a proteger contra varios pasos del proceso de la enfermedad cardíaca.
En un estudio en 51 personas con colesterol y triglicéridos altos, se demostró que 800 miligramos de aceite de semilla de granada por día durante 4 semanas reducen significativamente los triglicéridos y mejoran la proporción de triglicéridos: HDL ( 23 ).
Otro estudio analizó los efectos del jugo de granada en personas con diabetes tipo 2 y colesterol alto. Notaron reducciones significativas en el colesterol LDL , así como otras mejoras ( 24 ).
También se ha demostrado, tanto en estudios en animales como en humanos, que el jugo de granada protege las partículas de colesterol LDL de la oxidación, uno de los pasos clave en el camino hacia la enfermedad cardíaca ( 25 , 26 , 27 , 28 ).
En pocas palabras: varios estudios en humanos han demostrado que la granada puede tener beneficios contra las enfermedades cardíacas. Mejora el perfil de colesterol y protege el colesterol LDL del daño oxidativo.
9. El jugo de granada puede ayudar a tratar la disfunción eréctil
El daño oxidativo puede afectar el flujo sanguíneo en todas las áreas del cuerpo, incluido el tejido eréctil.
Se ha demostrado que el jugo de granada es beneficioso para aumentar el flujo sanguíneo y la respuesta eréctil en conejos ( 29 ).
En un estudio de 53 hombres con disfunción eréctil, la granada pareció tener algún beneficio, pero no fue estadísticamente significativo ( 30 ).
En pocas palabras: el jugo de granada se ha relacionado con la reducción de los síntomas de la disfunción eréctil, pero se necesita más investigación.
10. La granada puede ayudar a combatir las infecciones bacterianas y micóticas
Los compuestos vegetales de la granada pueden ayudar a combatir los microorganismos dañinos ( 31 ).
Por ejemplo, se ha demostrado que son beneficiosos contra algunos tipos de bacterias, así como contra la levadura Candida albicans ( 32 , 33 ).
Los efectos antibacterianos y antifúngicos también pueden proteger contra infecciones e inflamación en la boca.
Esto incluye afecciones como gingivitis, periodontitis y estomatitis protésica ( 34 , 35 ).
En pocas palabras: la granada tiene propiedades antibacterianas y antivirales, que pueden ser útiles contra enfermedades comunes de las encías.
11. La granada puede ayudar a mejorar la memoria
Existe alguna evidencia de que la granada puede mejorar la memoria.
En un estudio en pacientes quirúrgicos, 2 gramos de extracto de granada evitaron déficits en la memoria después de la cirugía ( 36 ).
Otro estudio en 28 personas mayores con problemas de memoria encontró que 237 ml (8 oz) de jugo de granada por día mejoraron significativamente los marcadores de la memoria verbal y visual ( 37 ).
También hay alguna evidencia de estudios en ratones de que la granada puede ayudar a combatir la enfermedad de Alzheimer ( 38 ).
En pocas palabras: Cierta evidencia muestra que la granada puede mejorar la memoria en los ancianos y después de la cirugía, y los estudios en ratones sugieren que puede proteger contra la enfermedad de Alzheimer.
12. La granada puede mejorar el rendimiento del ejercicio
La granada es rica en nitratos dietéticos , que se ha demostrado que mejoran el rendimiento del ejercicio.
En un estudio de 19 atletas que corrían en una cinta, 1 gramo de extracto de granada 30 minutos antes del ejercicio mejoró significativamente el flujo sanguíneo ( 39 ).
Esto provocó un retraso en la aparición de la fatiga y un aumento en la eficiencia del ejercicio.
Se necesitan más estudios, pero parece que la granada puede ser beneficiosa para el rendimiento físico, similar al jugo de remolacha .
13. ¿Algo más?
Si desea disfrutar de los beneficios para la salud descritos en el artículo, puede comer los arilos de granada directamente o beber jugo de granada.
Al final del día, las granadas se encuentran entre los alimentos más saludables del planeta .
Tienen una amplia gama de beneficios y pueden ayudar a reducir el riesgo de todo tipo de enfermedades graves.
