El jengibre se encuentra entre las especias más saludables (y más deliciosas) del planeta.
Está cargado de nutrientes y compuestos bioactivos que tienen poderosos beneficios para su cuerpo y cerebro.
Aquí hay 11 beneficios para la salud del jengibre que están respaldados por investigaciones científicas.
1. El jengibre contiene gingerol, una sustancia con poderosas propiedades medicinales
El jengibre es una planta con flores que se originó en China.
Pertenece a la familia Zingiberaceae y está estrechamente relacionada con la cúrcuma , el cardomon y la galanga.
El rizoma (parte subterránea del tallo) es la parte que se usa comúnmente como especia. A menudo se le llama raíz de jengibre o simplemente jengibre.
El jengibre tiene una larga historia de uso en diversas formas de medicina tradicional / alternativa. Se ha utilizado para ayudar a la digestión, reducir las náuseas y ayudar a combatir la gripe y el resfriado común, por nombrar algunos.
Así es como se ve el jengibre molido, fresco y en rodajas:
El jengibre se puede usar fresco, seco, en polvo o como aceite o jugo, y algunas veces se agrega a alimentos procesados y cosméticos. Es un ingrediente muy común en las recetas.
La fragancia y el sabor únicos del jengibre provienen de sus aceites naturales, el más importante de los cuales es el gingerol .
El gingerol es el principal compuesto bioactivo del jengibre, responsable de muchas de sus propiedades medicinales. Tiene poderosos efectos antiinflamatorios y antioxidantes ( 1 ).
Conclusión: el jengibre es una especia popular. Tiene un alto contenido de gingerol, una sustancia con poderosas propiedades antiinflamatorias y antioxidantes.
2. El jengibre puede tratar muchas formas de náuseas, especialmente las náuseas matutinas
El jengibre parece ser muy eficaz contra las náuseas ( 2 ).
Por ejemplo, tiene una larga historia de uso como remedio contra el mareo y existe alguna evidencia de que puede ser tan eficaz como los medicamentos recetados ( 3 ).
El jengibre también puede aliviar las náuseas y los vómitos después de la cirugía y en pacientes con cáncer sometidos a quimioterapia ( 4 , 5 ).
Pero puede ser el más eficaz cuando se trata de náuseas relacionadas con el embarazo, como las náuseas matutinas .
Según una revisión de 12 estudios que incluyeron un total de 1278 mujeres embarazadas, 1,1-1,5 gramos de jengibre pueden reducir significativamente los síntomas de las náuseas ( 6 ).
Sin embargo, el jengibre no tuvo ningún efecto sobre los episodios de vómitos en este estudio.
Aunque el jengibre se considera seguro, hable con su médico antes de tomar grandes cantidades si está embarazada. Algunos creen que grandes cantidades pueden aumentar el riesgo de aborto espontáneo, pero actualmente no hay estudios que lo respalden.
Conclusión: 1-1,5 gramos de jengibre pueden ayudar a prevenir varios tipos de náuseas. Esto se aplica a los mareos, náuseas relacionadas con la quimioterapia, náuseas después de la cirugía y náuseas matutinas.
3. El jengibre puede reducir el dolor y el dolor muscular
Se ha demostrado que el jengibre es eficaz contra el dolor muscular inducido por el ejercicio.
En un estudio, consumir 2 gramos de jengibre por día, durante 11 días, redujo significativamente el dolor muscular en personas que realizaban ejercicios de codo ( 7 ).
El jengibre no tiene un impacto inmediato, pero puede ser eficaz para reducir la progresión diaria del dolor muscular ( 8 ).
Se cree que estos efectos están mediados por las propiedades antiinflamatorias .
En pocas palabras: el jengibre parece ser eficaz para reducir la progresión diaria del dolor muscular y puede reducir el dolor muscular inducido por el ejercicio.
4. Los efectos antiinflamatorios pueden ayudar con la osteoartritis
La osteoartritis es un problema de salud común.
Implica la degeneración de las articulaciones del cuerpo, lo que provoca síntomas como dolor y rigidez en las articulaciones.
En un ensayo controlado de 247 personas con osteoartritis de rodilla, los que tomaron extracto de jengibre tuvieron menos dolor y requirieron menos analgésicos ( 9 ).
Otro estudio encontró que una combinación de jengibre, masilla, canela y aceite de sésamo puede reducir el dolor y la rigidez en pacientes con osteoartritis cuando se aplica tópicamente ( 10 ).
En pocas palabras: Hay algunos estudios que muestran que el jengibre es eficaz para reducir los síntomas de la osteoartritis, que es un problema de salud muy común.
5. El jengibre puede reducir drásticamente los niveles de azúcar en sangre y mejorar los factores de riesgo de enfermedades cardíacas
Esta área de investigación es relativamente nueva, pero el jengibre puede tener poderosas propiedades antidiabéticas.
En un estudio reciente de 2015 de 41 participantes con diabetes tipo 2, 2 gramos de jengibre en polvo por día redujeron el azúcar en sangre en ayunas en un 12% ( 11 ).
También mejoró drásticamente la HbA1c (un marcador de los niveles de azúcar en sangre a largo plazo), lo que llevó a una reducción del 10% durante un período de 12 semanas.
También hubo una reducción del 28% en la relación ApoB / ApoA-I y una reducción del 23% en los marcadores de lipoproteínas oxidadas. Ambos son factores de riesgo importantes de enfermedad cardíaca.
Este gráfico muestra lo que sucedió:
Fuente de la foto: Suppversity .
Sin embargo, tenga en cuenta que este fue solo un pequeño estudio. Los resultados son increíblemente impresionantes, pero deben confirmarse en estudios más amplios antes de poder hacer recomendaciones.
Conclusión: Se ha demostrado que el jengibre reduce los niveles de azúcar en sangre y mejora varios factores de riesgo de enfermedades cardíacas en pacientes con diabetes tipo 2.
6. El jengibre puede ayudar a tratar la indigestión crónica
La indigestión crónica ( dispepsia ) se caracteriza por dolor y malestar recurrente en la parte superior del estómago.
Se cree que el vaciado retardado del estómago es un factor importante de indigestión.
Curiosamente, se ha demostrado que el jengibre acelera el vaciado del estómago en personas con esta afección.
Después de comer sopa, el jengibre redujo el tiempo que tardaba el estómago en vaciarse de 16 a 12 minutos ( 12 ).
En un estudio de 24 individuos sanos, 1.2 gramos de jengibre en polvo antes de una comida aceleraron el vaciado del estómago en un 50% ( 13 ).
En pocas palabras: el jengibre parece acelerar el vaciado del estómago, lo que puede ser beneficioso para las personas con indigestión y malestar estomacal relacionado.
7. El polvo de jengibre puede reducir significativamente el dolor menstrual
El dolor menstrual ( dismenorrea ) se refiere al dolor que se siente durante el ciclo menstrual de una mujer.
Uno de los usos tradicionales del jengibre es para aliviar el dolor, incluido el dolor menstrual.
En un estudio, se indicó a 150 mujeres que tomaran 1 gramo de jengibre en polvo por día, durante los primeros 3 días del período menstrual ( 14 ).
El jengibre logró reducir el dolor con tanta eficacia como los fármacos ácido mefenámico e ibuprofeno.
Conclusión: El jengibre parece ser muy eficaz contra el dolor menstrual cuando se toma al comienzo del período menstrual.
8. El jengibre puede reducir los niveles de colesterol
Los niveles altos de lipoproteínas LDL (el colesterol “malo”) están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardíaca.
Los alimentos que consume pueden tener una gran influencia en los niveles de LDL.
En un estudio de 45 días de 85 personas con colesterol alto, 3 gramos de jengibre en polvo causaron reducciones significativas en la mayoría de los marcadores de colesterol ( 15 ).
Esto está respaldado por un estudio en ratas hipotiroideas, donde el extracto de jengibre redujo el colesterol LDL en un grado similar al de la atorvastatina ( 16 ).
Ambos estudios también mostraron reducciones en el colesterol total y los triglicéridos en sangre.
En pocas palabras: Existe alguna evidencia, tanto en animales como en humanos, de que el jengibre puede conducir a reducciones significativas en los niveles de colesterol LDL y triglicéridos en sangre.
9. El jengibre contiene una sustancia que puede ayudar a prevenir el cáncer
El cáncer es una enfermedad muy grave que se caracteriza por el crecimiento descontrolado de células anormales.
El extracto de jengibre se ha estudiado como un tratamiento alternativo para varias formas de cáncer.
Las propiedades anticancerígenas se atribuyen al 6-gingerol, una sustancia que se encuentra en grandes cantidades en el jengibre crudo ( 17 , 18 ).
En un estudio de 30 personas, 2 gramos de extracto de jengibre por día redujeron significativamente las moléculas de señalización proinflamatoria en el colon ( 19 ).
Sin embargo, un estudio de seguimiento en personas con alto riesgo de cáncer de colon no confirmó estos hallazgos ( 20 ).
Existe alguna evidencia, aunque limitada, de que el jengibre puede ser eficaz contra el cáncer de páncreas, el cáncer de mama y el cáncer de ovario. Se necesita más investigación ( 21 , 22 , 23 ).
Conclusión: El jengibre contiene una sustancia llamada 6-gingerol, que puede tener efectos protectores contra el cáncer. Sin embargo, esto debe estudiarse mucho más.
10. El jengibre puede mejorar la función cerebral y proteger contra la enfermedad de Alzheimer
El estrés oxidativo y la inflamación crónica pueden acelerar el proceso de envejecimiento.
Se cree que se encuentran entre los principales impulsores de la enfermedad de Alzheimer y el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
Algunos estudios en animales sugieren que los antioxidantes y compuestos bioactivos del jengibre pueden inhibir las respuestas inflamatorias que ocurren en el cerebro ( 24 ).
También existe alguna evidencia de que el jengibre puede mejorar la función cerebral directamente. En un estudio de 60 mujeres de mediana edad, se demostró que el extracto de jengibre mejora el tiempo de reacción y la memoria de trabajo ( 25 ).
También hay numerosos estudios en animales que muestran que el jengibre puede proteger contra la disminución de la función cerebral relacionada con la edad ( 26 , 27 , 28 ).
En pocas palabras: los estudios sugieren que el jengibre puede proteger contra el daño cerebral relacionado con la edad. También puede mejorar la función cerebral en mujeres mayores.
11. El ingrediente activo del jengibre puede ayudar a combatir las infecciones
El gingerol, la sustancia bioactiva del jengibre fresco, puede ayudar a reducir el riesgo de infecciones.
De hecho, el extracto de jengibre puede inhibir el crecimiento de muchos tipos diferentes de bacterias ( 29 , 30 ).
Es muy eficaz contra las bacterias bucales vinculadas a enfermedades inflamatorias de las encías, como la gingivitis y la periodontitis ( 31 ).
El jengibre fresco también puede ser eficaz contra el virus RSV , una causa común de infecciones respiratorias ( 32 ).
12. ¿Algo más?
El jengibre es uno de los pocos “superalimentos” que realmente merece ese término.
